วันที่ 19 ตุลาคม นายมาร์ก เอสเพอร์ (Mark Esper) รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ ระบุว่า จะถอนทหารสหรัฐฯ ประมาณ 1,000 นาย ออกจากทางภาคตะวันออกเฉียงเหนือของซีเรีย ไปประจำเขตภาคตะวันตกของอิรักเพื่อปฏิบัติหน้าที่โจมตีกลุ่มไอเอส

วันที่ 20 ตุลาคม กระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ ประกาศบันทึกคำตอบของนายมาร์ก เอสเพอร์ในระหว่างการเดินทางไปยังอัฟกานิสถาน โดยระบุว่าแผนการถอนทหารของสหรัฐฯ อาจจะต้องใช้เวลาหลายสัปดาห์   ทหารสหรัฐฯ เหล่านี้เมื่อประจำอยู่ในอิรักแล้ว จะปฏิบัติหน้าที่หลัก 2 ประการคือ ช่วยเหลือป้องกันประเทศอิรักและโจมตีกลุ่มไอเอส        นายมาร์ก เอสเพอร์ ระบุว่า เขากับรัฐมนตรีกลาโหมอิรักได้หารือเรื่องนี้แล้ว แผนการนี้อาจจะมีการเปลี่ยนแปลงได้ตลอด

Bo/LR/Ci