มีคำกล่าวว่า วัฒนธรรมโบราณของกรุงปักกิ่ง คือ “วัฒนธรรมหูท่ง” หรือ “วัฒนธรรมซื่อเหอย่วน” สิ่งปลูกสร้างโบราณในกรุงปักกิ่งที่สะท้อนวิถีชีวิตความเป็นอยู่ดั้งเดิมของผู้คนที่นี่และยังอนุรักษ์ไว้ให้เราได้เห็นกันในปัจจุบัน หูท่งหรือตรอกเล็กซอยน้อย   ส่วนบ้านซื่อเหอย่วนคือบ้านรูปทรงสี่เหลี่ยม

เมื่อนักท่องเที่ยวมาถึงปักกิ่งมักถามว่า หูท่งของปักกิ่งอยู่ที่ไหน คำว่า “หูท่ง（胡同）” เป็นสำเนียงของชาวมองโกล มีต้นกำเนิดจากสมัยราชวงศ์หยวน  ในกรุงปักกิ่งเคยมีหูท่งมากที่สุดกว่า 6,000 ซอย หูท่งเป็นตรอกเล็กซอยน้อย ที่สองข้างจะมีการปลูกบ้านซื่อเหอย่วน นับเป็นสถาปัตยกรรมที่มีรูปแบบโดดเด่นในภาคเหนือของจีนในสมัยโบราณก็ว่าได้

หูท่งในกรุงปักกิ่ง ก่อรูปขึ้นตั้งแต่สมัยราชวงศ์หยวน(ศตวรรษที่ 13) ผ่านเวลาราชวงศ์หมิงและราชวงศ์ชิงมาจนถึงปัจจุบัน หูท่งส่วนใหญ่จะเป็นแนวนอนจากทิศตะวันออกไปยังทิศตะวันตก มีความกว้างไม่เกิน 9 เมตร สองข้างเป็นบ้านซื่อเหอย่วน ซึ่งเป็นบ้านที่มีรูปทรงสี่เหลี่ยมที่ประกอบด้วยห้องพักสี่ห้องในสี่ทิศ และสร้างต่อกันเป็นแถว หูท่งก็คือทางเดินระหว่างบ้านซื่อเหอย่วน

มองจากข้างนอก หูท่งจะคล้ายๆ กัน แต่จริงๆ แล้วแตกต่างกันมาก   หูท่งและซื่อเหอย่วนเป็นเสมือนชีพจรของเมือง และเป็นสถานที่ดำรงชีวิตของชาวบ้านทั่วไป ชาวปักกิ่งมีความผูกพันกับหูท่งเป็นพิเศษ การเดินเข้าหูท่ง เหมือนเดินเข้าพิพิธภัณฑ์ประเพณีพื้นบ้านชนิดต่างๆ โดยเฉพาะความสงบสุขที่อยู่ในหูท่ง เป็นบรรยากาศที่หายาก เพราะหูท่งจะตั้งอยู่ใจกลางเมือง ซึ่งเป็นเขตที่มีความเจริญรุ่งเรืองที่สุดของเมือง

หูท่งในกรุงปักกิ่ง ที่ยาวที่สุดถึง 6,500 เมตร คือ ตงซีเจียวหมินเซี่ยง(东西交民巷)  หูท่งที่สั้นที่สุด ชื่อ “ถนนหนึ่งฟูต”（一尺大街） มีความยาวเพียง 15.2 เมตรเท่านั้น หูท่งที่กว้างที่สุดคือหลิงจิ้ง(灵境胡同) กว้างสุด 32.18 เมตร ส่วนหูท่งที่แคบที่สุดคือเฉียนซื่อ(钱市胡同) ส่วนที่แคบสุดเพียง 0.44 เมตรเท่านั้น และมีหูท่งชื่อจิ่ววาน(九弯胡同) เป็นหูท่งที่มีถึง19 เลี้ยว

หูท่งที่ชาวต่างชาติรู้จักกันดีคงจะเป็น “หนานหลัวกู่เซี่ยง” เพราะตอนนี้เป็นย่านการค้าด้วย แต่ก็อยากจะแนะนำหูท่งอีกสายหนึ่งที่มีชื่อเสียงมากในกรุงปักกิ่ง ชื่อ “สื่อเจียหูท่ง”（史家胡同） หูท่งนี้ ได้รับการขนานนามว่า “หูท่งหนึ่งเส้นเท่ากับประเทศจีนครึ่งประเทศ” เนื่องจากผู้ที่มีชื่อเสียงมากมายเคยพำนักในหูท่งนี้ เช่น นายสื่อ เข่อฝ่า แม่ทัพที่มีชื่อเสียงในสมัยราชวงศ์หมิงที่ได้รับการยกย่องเป็นวีรบุรุษแห่งชนชาติจีน ขันทีหลี่ เหลียนอิงที่เป็นหัวหน้าขันทีสมัยราชวงศ์ชิงที่รับใช้พระนางซูสีไทเฮา ตลอดจนรองประธานาธิบดีจีนหลายท่านและนักวิชาการชื่อดังหลายคน ในหูท่งนี้ จึงมีการตั้งพิพิธภัณฑ์วัฒนธรรมหูท่งขึ้นมา เพื่อให้คนรุ่นใหม่มีโอกาสสัมผัสกับบรรยากาศสมัยเก่าโดยตรง น่าเที่ยวมาก หากมีโอกาส อย่าพลาดไปสักครั้ง

Yim/ping/Ping