สำหรับคนจีนทั่วไปแล้ว "เสี่ยวเหนียน" เป็นวันสำคัญวันหนึ่งก่อนเทศกาลตรุษจีน เพราะเป็นวันทำความสะอาดบ้านเพื่อเซ่นไหว้เทพเจ้าเตาไฟ"เมือ่เริ่มเข้าสู่วัน "เสี่ยวเหนียน" กลิ่นอายของเทศกาลตรุษจีนก็จะเข้มข้นมากขึ้น แต่ทราบไหมว่า วัน"เสี่ยวเหนียน" ของแต่ละพื้นที่มีไม่ตรงกัน อย่างเมื่อวานตรงกับวันที่ 23 เดือน 12 ตามปฏิทินจันทรคติจีน ซึ่งเป็นวัน "เสี่ยวเหนียน" ของพื้นที่ทางภาคเหนือของจีน ส่วนวันนี้ ตรงกับวันที่ 24 เดือน 12 กลับเป็นวัน "เสี่ยวเหนียน" ของพื้นที่ทางภาคใต้

ตามประเพณีดั้งเดิมของจีน ในวังหลวงจะถือวัน "เสี่ยวเหนียน" คือวันที่ 23 ชาวบ้านจะถือวันที่ 24 ส่วนชาวประมงจะถือว่า วัน "เสี่ยวเหนียน"คือวันที่ 25 หลังจากราชวงศ์ชิงตั้งราชธานีขึ้นที่กรุงปักกิ่ง เนื่องจากพระราชสำนักมักจะจัดพระราชพิธีไหว้เทพเจ้าเตาไฟในวันที่ 23 ชาวบ้านในพื้นที่ภาคเหนือจึงเปลี่ยนเวลาเซ่นไหว้ไปตามราชการ เนื่องจากอยู่ใกล้เมืองหลวง แต่พื้นที่ส่วนใหญ่ของทางภาคใต้ยังคงจัดพิธีไหว้เทพเจ้าเตาไฟในวันที่ 24 ตามเดิม

(ปิดภาพกระดาษ)

เรี่องเล่าเกี่ยวกับเทพเจ้าเตาไฟมีหลายตำนาน แต่ที่แพร่หลายมากที่สุดคือเรื่อง เทพเจ้าเตาไฟ หรือ เจ้าหวังเอี๋ย ตามการออกเสียงภาษาจีนกลาง เล่ากันว่า แต่ก่อนมีชายตัดฟืนคนหนึ่งแซ่จาง ชื่อติ้งฟุ กำพร้าบิดาตั้งแต่เด็ก เขาเป็นคนซื่อตรงและกตัญญูต่อมารดามาก เมื่อมีเงินก็จะให้มารดาเป็นคนเก็บ

(ปิดกลอนคู่ที่สองข้างบานประตูรับตรุษจีน)

วันหนึ่งจาง ติ้งฟุได้ช่วยสาวน้อยคนหนึ่งไว้ได้ ขณะกำลังถูกสองสมุนโจรฉุดตัวไปให้หัวหน้า สองโจรสู้ไม่ได้จึงหนีไปรายงานหัวหน้า หัวหน้าโจรจึงสั่งให้สมุน 20-30 คนมาล้อมจับจาง ติ้งฟุไปลงโทษที่ชุมโจร จาง ติ้งฟุตัวคนเดียว น้ำน้อยย่อมแพ้ไฟ จึงถูกจับไปเผาทั้งเป็นในเตาไฟยักษ์ขนาดเส้นผ่าศูนย์กลาง 12 ฟุต ขณะนั่นเองเผอิญเทพตรวจการณ์ผ่านมาพบ จึงนำดวงวิญญาณจาง ติ้งฟุ ขึ้นสู่สวรรค์รายงานองค์เง็กเซียน

(แม้ตู้เสื้อผ้าก็มีสิ่งประดับ)

เมื่อตรวจบันทึกจากเทวทูตพบว่า จาง ติ้งฟุเป็นคนซื่อตรงกตัญญูมีคุณธรรมน่าชมเชย เหตุที่ถูกเผาทั้งเป็นนั้นเกิดจากผลกรรมเนื่องจากสมัยเป็นเด็ก ขณะเติมฟืนใส่เตาไม่ระวังลูกแมวซึ่งกำลังหลับสนิทติดอยู่ในฟืนด้วย องค์เง็กเซียนเห็นว่า จางติ้งฟุเป็นลูกกตัญญู มีคุณธรรม จึงมีราชโองการแต่งตั้งจางติ้งฟุเป็นเทพเจ้าเตาไฟ มีหน้าที่คอยรายงานความประพฤติดีชั่วของชายหญิงทุกครัวเรือน โดยวันที่ 24 เดือน 12 ของทุกปีจะต้องขึ้นไปรายงานที่สวรรค์ จากนั้นก็จะมีพระบัญชาให้เทพอัคคีลงไปเผาผลาญชุมโจรจนวอดเป็นจุณ ประชาชนในแถบนั้นจึงได้อยู่อย่างสงบสุขเรื่อยมา

(ขนมหวานที่จัดไว้สำหรับถวายเทพเจ้าเตาไฟ)

(ประชาชนแขวนโคมไฟรับตรุษจีนในวัน"เสี่ยวเหนียน")

(ชนเผ่ามองโกลก็จัดพิธีไหว้เทพเจ้าแห่งเตา)

(Dai)