สิบสองปันนา หรือ สิบสองพันนา มีชื่อเต็มว่า เขตปกครองตนเองชนชาติไตสิบสองปันนา มีเมืองหลวงอยู่ที่เมืองจิ่งหง ( Jinghong )หรือเชียงรุ่ง มีเนื้อที่ประมาณ 19, 582 ตาราง กม. มีอาณาเขตติดกับลาวและพม่า โดยมีชายแดนยาวถึง 966 กิโลเมตร และมีแม่น้ำล้านช้างหรือแม่น้ำโขงไหลผ่านจรดเหนือถึงใต้ ไหลผ่านพม่า ลาว ไทย กัมพูชาและเวียดนามแล้วเข้าสู่มหาสมุทรแปซิฟิก จึงได้รับขนานนามว่า แม่น้ำดานูบของตะวันออก ดังนั้น สิบสองปันนาจึงเป็นช่องทางสำคัญของจีนที่ไปสู่เอเชียตะวันตกเฉียงใต้ และเป็นหน้าต่างที่เปิดสู่ภายนอกของจีน และเป็นแหล่งชุมนุมของชนเผ่าน้อย 13 เผ่า เช่น ไต ฮาหนี ลาฮู่ ปูหลั่งและจีโน่ ที่มีประชากรเป็นร้อยละ 74 ของประชาชนทั้งหมดในที่นั่น

สิบสองปันนาได้รับสมญานามว่าเป็นอาณาจักรแห่งต้นไม้ เป็นเสมือนอู่ข้าวอู่น้ำของมณฑลยูนหนาน มีความหลากหลายทางชีวภาพ มีความเขียวขจีตลอดทั้งปี มีสัตว์ป่าอย่างช้างและนกยูง ที่เป็นเสมือนสัตว์สัญลักษณ์ของสิบสองปันนา และเป็นแหล่งปลูกข้าว อ้อย ยางพารา กาแฟ ปาล์มน้ำมัน มะพร้าว ส่งขายไปยังเมืองอื่นๆ ในประเทศจีน