ช่วง 30 กว่าปีที่ผ่านมา เศรษฐกิจจีนพัฒนาไปอย่างรวดเร็วอและมั่นคง ประชาชนมีรายได้มากขึ้น สามารถที่จะจัดซื้อสินค้าต่างๆ ตามใจชอบ ห้างสรรพสินค้าก็เต็มไปด้วยสินค้าหลากหลายชนิด เมื่อถึงวันหยุดสุดสัปดาห์หรือวันหยุดเทศกาล การค้าขายในห้างหรือศูนย์การค้าคึกคักมาก ชาวจีนกลายเป็นกลุ่มผู้บริโภคกลุ่มใหญ่ที่สุดของโลก ในจำนวนนี้ มีคนจีนกลุ่มหนึ่งที่มีรายได้ค่อนข้างสูง หรือพวกเศรษฐีนั่นเอง ต่างได้ให้ความสนใจซื้อสินค้าหรูบริโภคสินค้าฟุ่มเฟยมากยิ่งขึ้น

เมื่อเร็วๆ นี้ บริษัทให้คำปรึกษาทางยุทธศาสตร์แมคคินซีย์ (MCKINSEY) ประกาศว่า จีนกำลังแซงหน้าญี่ปุ่น และจะกลายเป็นตลาดปริโภคสินค้าระดับหรูใหญ่ที่สุดของโลก คาดว่าในปี 2015 ยอดจำหน่ายจะเพิ่มขึ้น 18% มีถึง 27,000 ล้านเหรียญสหรัฐฯ คิดเป็น 1 ใน 5 ของยอดจำหน่ายทั่วโลก

แม้ว่าขณะนี้ อัตราการเติบโตของการส่งออกและการลงทุนในอสังหาริมทรัพย์ของจีนยังชะลอตัวลงก็ตาม แต่ยอดการบริโภคกลับเพิ่มมากขึ้นอย่างต่อเนื่อง แมคคินซีย์คาดว่า จนถึงปี 2020 ยอดการบริโภคของจีนขะครองสัดส่วน 43% ของจีดีพี เพิ่มขึ้นกว่า 1 ใน 3 เมื่อเทียบกับปัจจุบัน

ขณะเดียวกัน ผู้บริโภคจีนนิยมสินค้าตะวันตกมากขึ้น สินค้าแบรนด์เนมหรือสินค้าหของต่างประเทศได้รับความสนใจค่อนข้างมาก อยา่งเช่น ในปี 2012 กลุ่มบริษัทสินค้าหรู LVMH ขายดีในตลาดจีน ทำให้ยอดจำหน่ายทั่วโลกของบริษัทในไตรมาสแรกเพิ่มขึ้น 25%

ปัจจุบัน ผู้บริโภคจีนเป็นลูกค้ารายใหญ่ที่สุดของสินค้าแบรนด์ LOUIS VUITTON แต่ตลาดจีนยังมีศักยภาพอย่างมาก นอกจากนั้น LVMH กำลังวางแผนจะบุกเข้าตลาดของเมืองขนาดกลางและขนาดเล็ก ซึ่งล้วนเป็นเมืองที่มีผู้บริโภคนิยมสินค้าหรูจำนวนมากเช่นกัน นอกจากนี้ สินค้าที่ที่มียอดจำหน่ายเพิ่มขึ้นอยา่งเห็นได้ชัดในตลาดจีนยังมี เพชร เสื้อผ้าแฟชั่นและรถยนต์หรู เป็นต้น

หลายปีก่อน สินค้าแบรนด์ยุโรปก็เริ่มหันเป้าการจำหน่ายมายังนักท่องเที่ยวจีนที่มีฐานะืางเศรษฐกิจที่มั่นคั่งหรือคนรวย ปัจจุบัน สินค้า แบรนด์เลิศหรูของสหรัฐฯ ก็เล็งเป้าสู่กลุ่มผู้บริโภคกลุ่มนี้ บริษัทบางแห่งยังส่งเสริมให้พนักงานไปเรียนภาษาจีน เพื่อความสะดวกในการโฆษณาสินค้าของตนแก่นักท่องเที่ยวจีน

ปี 2011 นักท่องเที่ยวจีนที่ไปสหรัฐฯ มีเกือบ 1.1 ล้านคน นับเป็นกลุ่มนักท่องเที่ยวที่มีจำนวนเพิ่มมากขึ้นเร็วที่สุดในสหรัฐฯ และนักท่องเที่ยวจีนมีการใช้จ่ายในสหรัฐฯ เฉลี่ยคนละ 6000 เหรียญสหรัฐฯ ส่วนนักท่องเที่ยวจากประเทศิอื่นมีเพียงประมาณ 4,000 เหรียญสหรัฐฯ

ดังนั้น บริษัทสินค้าแบรนด์ต่างๆ ของสหรัฐฯ พากันหาทางดึงดูดผู้บริโภคจีน ปี 2011 ยอดจำหน่ายของบริษัท Tiffany มี 1 ใน 4 มากจากนัดท่องเที่ยวต่างประเทศ ขณะนี้ ทางบริษัทกำลังจ้างพนักงานที่สามารถพูดภาษาจีนกลางเพิ่ม ขณะที่เมื่อเร็วๆ นี้ ผู้แทนกลุ่มบริษัทนาฬิกา Tourneau ได้ติดตามคณะเจ้าหน้าที่ทางการนครนิวยอร์กมาเยือนจีน โดยหวังว่าจะทำให้มีนักท่องเที่ยวจีนไปเยือนนครนิวยอร์กมากขึ้น นอกจากนั้น บริษัท MontBlanc ได้ผลิตและจำหน่ายปากกาที่ระลึกปีมะโรงจีน และจ้างพนักงานที่สามารถพูดภาษาจีนกลางหรือภาษากวางตุ้งเพิ่มมากขึ้นเช่นกัน

(Yin/Lin)