วันที่ 13 สิงหาคม สำนักข่าวจีนประจำกัวลาลัมเปอร์รายงานว่า นายหวงเจียเฉวียน รัฐมนตรีว่าการอุตสาหกรรมและการค้าระหว่างประเทศที่สองของมาเลเซียระบุว่า หากไม่เกิดปัญหาติดขัดใดขึ้น อาเซียนกับฮ่องกงจะลงนามข้อตกลงการค้าเสรีระหว่างกันในตุลาคมปีนี้

วันก่อน นายหวงเจียเฉวียน กล่าวขณะเข้าร่วมกิจกรรมที่เปิดเผยว่า ข้อตกลงการค้าเสรีระหว่างอาเซียน-ฮ่องกงวางแผนลงนามกันตั้งแต่สิ้นปี 2016 แต่ประสบปัญหาทางเทคนิคทำให้ต้องล่าช้าออกไป ตามสถิติล่าสุดของสำนักงานสถิติของรัฐบาลเขตบริหารพิเศษฮ่องกง มิถุนายนปีนี้มูลค่าส่งออกสินค้าของฮ่องกงสู่เอเชียเพิ่มขึ้นจากปีก่อนร้อยละ 14 จุดหมายปลายทางรวมถึงประเทศอาเซียน เช่น สิงคโปร์ไทยและฟิลิปปินส์ ส่วนมูลค่าการนำเข้าจากเขตซัพพลายเออร์หลักในเอเชียก็เพิ่มขึ้นเช่นกัน