เมื่อเร็ว ๆ นี้ เจ้าหน้าที่รัฐบาลสหรัฐฯ แสดงท่าทีหลายครั้งว่า กองทัพสหรัฐฯ จะรักษา “ปฏิบัติการทางทะเลและทางอากาศอย่างเสรี” ในทะเลจีนใต้ พันเอกเหริน กั๋วเฉียง โฆษกกระทรวงกลาโหมจีน กล่าวที่กรุงปักกิ่ง เมื่อวันที่ 28 กุมภาพันธ์ต่อเรื่องนี้ว่า จีนเคารพเสรีภาพในการเดินเรือในน่านน้ำและการใช้น่านฟ้าในทะเลจีนใต้ ตามที่ได้ระบุในกฎหมายระหว่างประเทศ ความเป็นจริงแสดงให้เห็นว่า การเดินเรือและการบินในทะเลจีนใต้นั้นไม่มีปัญหา แต่การเดินเรือและการบินในพื้นที่นี้ไม่สามารถกระทำได้อย่าง “ก้าวร้าวตามอำเภอใจ” ซึ่งรักษาเสรีภาพไม่ควรละเมิดกฎหมาย จีนคัดค้านทุกประเทศอย่างเด็ดขาดที่ใช้ “เสรีภาพในการเดินเรือและการบิน” เป็นข้ออ้าง ในการท้าทายอย่างผิดกฎหมาย ทำลายอธิปไตยและความปลอดภัยของประเทศรอบข้างในทะเลจีนใต้ ตลอดจนเป็นภัยคุกคามต่อสันติภาพ และความมั่นคงในภูมิภาค

tim/feng/ci