พระราชวังต้องห้าม หรือ พระราชวังกู้กง (Gu Gong or Imperial Palace or Forbidden City) จากชื่อภาษาจีน แปลตามตัวอักษรได้ว่า "เมืองต้องห้ามสีม่วง" เป็นหนึ่งในสถานที่ท่องเที่ยวสำคัญที่พลาดไม่ได้ของเมืองปักกิ่ง ประเทศจีน ตั้งอยู่ทางทิศเหนือของจัตุรัสเทียนอันเหมิน มีแผนผังเป็นรูปสี่เหลี่ยมผืนผ้า มีกำแพงวังล้อมรอบ ยาว 3 กิโลเมตร มีประตูวัง 4 ประตู 4 ทิศ มีป้อมหอคอยกำแพงวังอยู่ 4 มุม มีพื้นที่รวมกว่า 720,000 ตารางเมตร โอบล้อมไว้ด้วยคูและกำแพงสูง ทำให้พระราชวังต้องห้าม มีสภาพเหมือนเป็นเมืองขนาดย่อมๆ เมืองหนึ่ง ด้วยความยิ่งใหญ่ และการเป็นตัวแทนของวัฒนธรรมจีนโบราณนี้เอง ที่ทำให้พระราชวังต้องห้ามได้รับการยกย่องจาก UNESCO ให้เป็นมรดกโลกอีกด้วย

พระราชวังแห่งนี้สร้างในสมัยพระเจ้าหย่งเล่อแห่งราชวงศ์หมิง เมื่อปี ค.ศ. 1406 เมื่อมีการย้ายเมืองหลวงจากเมืองหนานจิงมายังเมืองปักกิ่ง โดยใช้เวลาก่อสร้างนานเกือบ 14 ปี และได้กลายเป็นที่ประทับของกษัตริย์แห่งราชวงศ์หมิงและชิง รวมทั้งสิ้น 24 พระองค์ ในอดีตพระราชวังแห่งนี้ไม่อนุญาตให้บุคคลภายนอกเข้าจึงได้ชื่อว่าพระราชวังต้องห้าม จนกระทั่งเกิดการปฏิวัติครั้งสำคัญในปี ค.ศ. 1911 หลังการเปลี่ยนแปลงการปกครองมาเป็นระบอบสาธารณรัฐจึงได้เปิดให้นักท่องเที่ยวสามารถเข้าชมความงามและความยิ่งใหญ่ของพระราชวังแห่งนี้ในรูปแบบของ พิพิธภัณฑ์พระราชวัง (Palace Museum) ตั้งแต่ปี ค.ศ. 1949 เป็นต้นมา

ภายในพระราชวังแบ่งออกเป็น 2 ส่วนคือ วังหน้าเป็นเขตที่จักรพรรดิออกว่าราชการ จัดงานพิธีต่างๆ รับเข้าเฝ้า ส่วนวังหน้านั้นมี 3 ตำหนัก เป็นศูนย์กลางที่สร้างอยู่บนเส้นแกนตรงกัน คือตำหนักไถ่เหอ ตำหนักจงเหอ และตำหนักเป่าเหอ เมื่อผ่านประตูเฉียนชิงเหมินที่ด้านหน้ามีมังกรปิดหูคู่สีทองอยู่ประจำซ้ายขวา ก็จะเป็นส่วนวังใน อันเป็นที่ประทับส่วนพระองค์ของจักรพรรดิ พระมเหสี เหล่านางสนมและบรรดาขันที เขตวังในประกอบด้วยตำหนักหลักๆ 3 ตำหนัก คือ  พระตำหนักเฉียนชิงกง พระตำหนักเจียวไท่เตี้ยน และพระตำหนักคุนหนิงกง ถัดจากประตูด้านหลังพระตำหนักคุนหนิงกงจะเป็นเขตของสวนอวี้ฮัวหยวน หรือสวนในพระตำหนักใน สวนแห่งนี้ร่มรื่นด้วยต้นสนขนาดใหญ่ที่มีอายุหลายร้อยปี จุดที่น่าสนใจก็คือ ต้นสนคู่รักที่มีลักษณะโน้มเข้าหากัน

สำหรับการเดินทางจากไทยมีสายการบินให้เลือกมากมายไม่ว่าจะเป็น Low Cost หรือ Full Service ส่วนการเดินทางในเมืองปักกิ่งสามารถใช้บริการรถไฟใต้ดินเป็นการเดินทางที่สะดวกที่สุด และนักท่องเที่ยวสามารถเดินทางไปยังพระราชวังต้องห้าม โดยใช้บริการรถไฟฟ้าใต้ดิน สาย 1 เลือกลงที่ สถานี Tian’anmen West หรือ สถานี Tian’anmen East  ซึ่งอยู่ติดกับจัตุรัสเทียนอันเหมิน และเดินต่อไปยังพระราชวังต้องห้ามที่อยู่ติดๆ กันได้