เมื่อวันที่ 28 สิงหาคมนี้ นายจุนิชิโร โคอิซุมิ นายกรัฐมนตรีญี่ปุ่นได้ออกเดินทางไปเยือนคาซัคสถานและอุซเบกิสถานซึ่งอยู่ในแถบเอเชียกลาง มีการวิเคราะห์กันว่า การไปเยือนแถบเอเชียกลางของนายจุนิชิโร โคอิซุมิในครั้งนี้มีวัตถุประสงค์สองประการ คือ หนึ่ง เพื่อแสวงหาทรัพยากร และ สอง เพื่อถ่วงดุลอำนาจของจีนและรัสเซีย

เป็นที่ทราบกันดีว่า ทรัพยากรที่ญี่ปุ่นต้องการนั้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งคือ น้ำมันปิโตรเลียม แทบจะต้องอาศัยการนำเข้าทั้งหมด น้ำมันปิโตรเลียมที่นำเข้าจากตะวันออกกลางนั้นมีประมาณร้อยละ 87 เวลานี้ อิหร่านซึ่งเป็นประเทศผู้ผลิตน้ำมันปิโตรเลียมรายใหญ่มีความสัมพันธ์ที่ไม่ดีกับประเทศตะวันตกอันเนื่องจากปัญหานิวเคลียร์ เป็นเหตุให้ญี่ปุ่นมีความจำเป็นอย่างเร่งด่วงในการหาแหล่งน้ำมันใหม่ คาซักสถานมีทรัพยากรน้ำมันปิโตรเลียมอันอุดม ปริมาณน้ำมันปิโตรเลียมสำรองที่สำรวจแน่ชัดแล้วนั้นมีมากถึง 10,000 ล้านตัน ส่วนอุซเบกิสถานนั้นแม้ว่ามีน้ำมันปิโตรเลียมน้อยกว่าคาซักสถานก็ตาม แต่ก็น้อยกว่าไม่มากเท่าไหร่ ฉะนั้น จึงเป็นที่กระจ่างชัดว่า การเจริญความสัมพันธ์ไมตรีกับสองประเทศนี้มีความสำคัญอย่างมากสำหรับญี่ปุ่นซึ่งเป็นประเทศที่มีทรัพยากรธรรมชาติน้อยมาก

การถ่วงดุลอำนาจของจีนและรัสเซียซึ่งเป็นประเทศที่มีความสัมพันธ์อันดีกับคาซักสถานและอุซเบกิสถานเป็นวัตถุประสงค์อีกประการหนึ่งของการเยือนครั้งนี้ คาซัคสถานและอุซเบกิสถานล้วนเป็นประเทศสมาชิกองค์การความร่วมมือเซี่ยงไฮ้ และล้วนก็คงไว้ซึ่งความร่วมมืออันดีกับจีนและรัสเซีย คาซักสถานเริ่มจ่ายน้ำมันปิโตรเลียมให้แก่จีนโดยผ่านท่อส่งน้ำมันปิโตรเลียมจีน-คาซักสถานนับตั้งแต่วันที่ 25 พฤษภาคมปีนี้เป็นต้นมา และเมื่อเดือนพฤศจิกายนปีที่แล้ว อุซเบกิสถานกับรัสเซียก็ได้ลงนามในสนธิสัญญาพันธมิตร ซึ่งมีเนื้อหารวมถึงเรื่องการร่วมป้องกันประเทศ เป็นต้น ทั้งนี้และทั้งนั้น ล้วนทำให้รัฐบาลชุดนายจุนิชิโร โคอิซุมิเห็นแล้วไม่สบายใจ เจ้าหน้าที่รัฐบาลญี่ปุ่นผู้ซึ่งเคยเป็นทูตประจำแถบเอเชียกลางกล่าวอย่างไม่ปิดบังว่า คาซัคสถานกับอุซเบกิสถานก็เปรียบเสมือนหลังบ้านของจีนกับรัสเซีย ญี่ปุ่นจะต้องแสวงหาสิทธิ์ในการออกเสียงในแถบนี้ ซึ่งเป็นเรื่องที่สำคัญมาก เมื่อเดือนมิถุนายนที่ผ่านมาซึ่งเป็นช่วงที่เปิดการประชุมผู้นำองค์การความร่วมมือเซี่ยงไฮ้นั้น ญี่ปุ่นได้เรียกเปิดประชุมรัฐมนตรีต่างประเทศ "เอเชียกลาง-ญี่ปุ่น" ที่กรุงโตเกียว โดยญี่ปุ่นเป็นแกนนำของการประชุมดังกล่าว เรื่องนี้แสดงให้เห็นถึงท่าทีของญี่ปุ่น

ในการแข่งขันต่อสู้กับจีนและรัสเซีย การที่นายจุนิชิโร โคอิซุมิไปเคลื่อนไหวที่คาซักสถานและอุซเบกิสถานอย่างเร่งรีบก่อนที่จะหมดวาระนั้น ก็มีวัตถุประสงค์นี้เช่นกันอย่างเห็นได้ชัด

ท่านผู้ฟังคะ อย่างไรก็ตาม นักวิเคราะห์เห็นว่า การเยือนเอเชียกลางของนายจุนิชิโร โคอิซุมิในครั้งนี้คงไม่สามารถได้รับผลสำเร็จอันเต็มเปี่ยมอย่างแน่นอน โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ในเรื่องการขัดขวางความสัมพันธ์ระหว่างคาซักสถานและอุซเบกิสถานกับจีนและรัสเซีย เขาไม่มีทางที่จะสมความปรารถนาแต่อย่างใด