วันที่ 31 มีนาคมนี้ เปลวไฟอันศักดิ์สิทธิ์ของงานกีฬาโอลิมปิกปักกิ่งโดยสารเครื่องบินพิเศษ ของบริษัทการบินระหว่างประเทศจีนเดินทางจากกรุงเอเธนส์ถึงสนามบินนานาชาติโส่วตูของกรุงปักกิ่ง เช้าวันเดียวกัน พิธีต้อนรับเปลวไฟอันศักดิ์สิทธิ์และส่งต่อคบเพลิงงานกีฬาโอลิมปิก ได้จัดขึ้น ณ จัตุรัสเทียนอันเหมินของกรุงปักกิ่ง นายหูจิ่นเทา นายสี จิ้นผิง ผู้นำจีน เจ้าหน้าที่คณะกรรมการเตรียมงานโอลิมปิกสากล เจ้าหน้าที่คณะกรรมการเตรียมงานโอลิมปิกของกรีส ทูตานุทูตต่างประเทศประจำประเทศจีนตลอดจนตัวแทนชาวจีนกว่า 6,000 คนเข้าร่วมพิธีดังกล่าว

ในขณะที่ยังเหลืออีก 130 วันจะถึงงานกีฬาโอลิมปิกปักกิ่ง เมื่อเช้าวันที่ 31 มีนาคมที่ผ่านมาตามเวลาปักกิ่ง เปลวไฟโอลิมปิกอันศักดิ์สิทธิ์จากโอลิมเปียของกรีส ซึ่งเป็นแหล่งกำเนิดของงานกีฬาโอลิมปิก เปลวไฟได้ส่งถึงจัตุรัสเทียนอานเหมิน ใจกลางกรุงปักกิ่งท่ามกลางเสียงเพลงอันทรงพลัง ผู้ชมปรบมือและร้องไชโยด้วยความปิติยินดี

ในพิธีดังกล่าว นายหู จิ่นเทา ประธานาธิบดีจีนมอบคบเพลิง เสียงหยุน คบเพลิงอันแรกที่จุดในดินแดนจีนให้กับนายหลิวเสียง นักวิ่งข้ามรั้ว 110 เมตรที่มีชื่อเสียงของจีน ผู้สร้างสถิติโลก หลังจากนั้น นายหู จิ่นเทาประกาศว่า

"ข้าพเจ้าขอประกาศว่า การส่งต่อคบเพลิงงานโอลิมปิกปี 2008 เริ่มต้น"

ตั้งแต่นี้เป็นต้นไป เปลวไฟอันศักดิ์สิทธิ์ของงานโอลิมปิกปักกิ่ง จะส่งต่อในทั่วโลกเป็นเวลา 130 วัน การส่งต่อคบเพลิงมีหัวข้อว่า การเดินทางสมานฉันท์ ไปถึงทั้ง 5 ทวีป ระยะทางประมาณ 137,000 กิโลเมตร

นายสี จิ้นผิง รองประธานาธิบดีจีนกล่าวคำปราศรัยในพิธีดังกล่าวว่า ต้อนรับเปลวไฟอันศักดิ์สิทธิ์เดินทางถึงกรุงปักกิ่ง

"การจัดงานกีฬาโอลิมปิกที่มีเอกลักษณ์และมีระดับสูง เป็นความปรารถนาร่วมกันของพี่น้องชาวจีนทั้งหลาย รัฐบาลและประชาชนจีนยินดีต้อนรับนักกีฬาและเพื่อนๆที่มาจากท้องถิ่นต่างๆทั่วโลกมาร่วมงานกีฬาโอลิมปิกที่กรุงปักกิ่ง เราจะร่วมกับเพื่อนทั้งหลายเชิดชูเจตนารมณ์โอลิมปิก เพิ่มพูนความเข้าใจกระชับมิตรภาพระหว่างชาวจีนกับประชาชนทั่วโลก ใช้ความพยายามต่อไปเพื่อสร้างโลกที่มีสันติภาพถาวร มีความเจริญรุ่งเรืองร่วมกันและมีความสมานฉันท์"