ข่าวที่หลายแบรนด์ต่างประเทศประกาศคว่ำบาตรฝ้ายซินเจียง เป็นที่จับตามองจากทั่วโลก ทำให้ฝ้ายเส้นใยยาวของซินเจียงปรากฏสู่สายตาของสาธารณชน

“จีน” เป็นหนึ่งในประเทศผู้ผลิตฝ้ายที่ใหญ่ที่สุดในโลก และแหล่งผลิตฝ้ายที่สำคัญที่สุดในจีนก็คือ “ซินเจียง” ข้อมูลจากสำนักงานสถิติแห่งชาติจีนแสดงว่า ผลผลิตฝ้ายของซินเจียงอยู่ที่ 5.16 ล้านตัน เพิ่มขึ้น 3% เมื่อเทียบกับปีก่อน คิดเป็นประมาณ 87% ของการผลิตทั่วประเทศจีน เป็นคลังฝ้ายของโลกที่แท้จริง

ข้อกล่าวหาที่ว่าซินเจียง "บังคับใช้แรงงานปลูกและเก็บฝ้าย" แท้จริงแล้วคือความไม่เข้าใจวิธีการผลิตและเก็บเกี่ยวของอุตสาหกรรมฝ้ายสมัยใหม่เลย จินตนาการเก็บฝ้ายจึงยังคงอยู่ในสมัยก่อนยุคอุตสาหกรรม

แน่นอนว่า มีบางองค์กรคว่ำบาตรฝ้ายซินเจียง แท้ที่จริงแล้วไม่ใช่เป็นการคว่ำบาตรใยฝ้าย เพียงต้องการใช้เป็นข้ออ้างเพื่อหวังผลทางการเมือง แต่วิธีการปลูกและเก็บเกี่ยวฝ้ายสมัยใหม่ของซินเจียง นับเป็นข้อหักล้างที่แข็งแกร่งยิ่ง

►ฝ้ายจีนแกร่งเพียงใด?

    ไม่ว่าการผลิต การแปรรูปหรือการบริโภคใช้สอย กล่าวได้ว่าจีนเป็นราชาในห่วงโซ่อุตสาหกรรมฝ้าย

จีนเป็นประเทศบริโภคฝ้ายที่ใหญ่ที่สุดของโลก และเป็นประเทศผลิตฝ้ายรายใหญ่อันดับ 2 ของโลก การผลิตฝ้ายในปี 2020/2021 ของประเทศจีนจะอยู่ที่ประมาณ 5.95 ล้านตัน แต่ความต้องการโดยรวมมีประมาณ 7.8 ล้านตัน ยังขาดอีกประมาณ 1.85 ล้านตันต่อปี

►ฝ้ายซินเจียงมีดีตรงไหน

เมื่อพูดถึงฝ้ายจีน ก็ต้องพูดถึงฝ้ายซินเจียงที่มีผลผลิตสูงและมีคุณภาพดี ประวัติการปลูกฝ้ายในซินเจียงยาวนานกว่า 2,000 ปีแล้ว วัตถุโบราณที่ขุดพบเกี่ยวกับเครื่องทอฝ้ายสามารถย้อนกลับไปได้ถึงราชวงศ์ฮั่นตะวันตก  โดยในปี 2020/2021 ผลผลิตฝ้ายของซินเจียงอยู่ที่ 5.2 ล้านตัน คิดเป็นประมาณ 87% ของการผลิตทั่วประเทศ และเป็นประมาณ 67% ของการบริโภคทั่วประเทศ 

    “สินค้าดีเด่นพิเศษ” ของซินเจียงคือฝ้ายเส้นยาว ซึ่งมีเส้นใยยาวและแข็งแรง ผลิตเป็นเสื้อผ้าให้ความอบอุ่นและระบายอากาศได้ดี มีอุปทานมากเกินความต้องการตลอดทั้งปี

    ซินเจียงมีข้อได้เปรียบด้านสภาพอากาศที่เหมาะต่อการปลูกฝ้ายอย่างมาก แสงแดดยาวนานและจ้า สามารถใช้น้ำที่ละลายจากน้ำแข็งและหิมะเพื่อการชลประทาน และไร่ฝ้ายของซินเจียงมีสภาพระบบนิเวศที่ดี ไม่เพียงแต่มีมาตรการทางเทคนิคในการควบคุมศัตรูพืชเท่านั้น ไร่ฝ้ายที่ค่อนข้างแห้งและฤดูหนาวจะมีอากาศหนาวจัด ไม่เอื้อต่อการขยายพันธุ์ของศัตรูพืช

► การเก็บฝ้ายด้วยเครื่องจักรช่วยเพิ่มผลผลิตให้ซินเจียง

    ซินเจียงซึ่งเป็นดินแดนกว้างใหญ่ที่มีประชากรเบาบาง พื้นที่ราบเอื้อต่อการทำงานด้วยเครื่องจักร หลังจีนเผยแพร่การเก็บฝ้ายด้วยเครื่องจักร เมื่อปี 2019 สัดส่วนของการเก็บฝ้ายด้วยเครื่องจักรในซินเจียงสูงถึง 42% อยู่ในระดับที่สูงของโลก

    ขณะเดียวกันโดรนทางการเกษตรยังได้รับการนำมาใช้อย่างทั่วถึง ปีที่แล้ว โดรนเพื่อการเกษตรของบริษัทจี๋เฟย ได้ช่วยงานฉีดพ่นยาในไร่ฝ้ายพื้นที่กว่า 13 ล้านโหม่ว(ประมาณ 8,867 ตร.กม.) ให้กับเกษตรกร 383,353 รายในซินเจียง พื้นที่ดำเนินการทั้งสิ้นถึง 26.22 โหม่ว(ประมาณ 17,480 ตร.กม.)

สรุปคือ อุตสาหกรรมการปลูกฝ้ายของซินเจียงที่มีประวัติอันยาวนานนี้ ได้พัฒนามีขนาดใหญ่แล้ว ประเทศตะวันตกและองค์กรในต่างประเทศบางแห่งขาดความเข้าใจอย่างมากเกี่ยวกับซินเจียง แถมไม่รู้ประวัติและสถานการณ์ปัจจุบันของการปลูกฝ้ายในซินเจียง เกิดการคาดเดาแบบผิดๆ และเอาประเด็นทางการเมืองต่างๆ มาเป็นข้ออ้าง

แต่พวกเขาย่อมไม่สามารถสั่นคลอนอำนาจของตลาดได้ : จีนไม่เพียงแต่เป็นผู้ผลิตฝ้ายรายใหญ่ที่สุดในโลกเท่านั้น ยังเป็นผู้นำเข้าฝ้ายรายใหญ่ที่สุดของโลกด้วย ฝ้ายซินเจียงได้รับการสนับสนุนจากตลาดภายในประเทศอย่างมาก ไม่ว่าจะเป็นการคว่ำบาตรหรือต่อต้านก็ดี ย่อมไม่ส่งผลกระทบใดๆต่อจีน

Yim/Patt