บริษัท China National Petroleum Corporation ประกาศเมื่อวันที่ 25 สิงหาคมว่า โครงการสำรวจขุดหินน้ำมันหรือ shale oil กู่หลงของแหล่งน้ำมันต้าชิ่ง มีความคืบหน้าเชิงยุทธศาสตร์ ทั้งนี้คาดว่ามีน้ำมันกักเก็บอยู่ในชั้นหินดินดานใต้เปลือกโลกที่ค้นพบครั้งนี้ปริมาณ 1,268 ล้านตัน ประกันให้กำลังการผลิตหินน้ำมันของแหล่งต้าชิงช่วงการปฏิบัติตามแผนพัฒนาเศรษฐกิจและสังคมแห่งชาติ ระยะ 5 ปี ฉบับที่ 14 (ค.ศ. 2021 –  2025) มากกว่า 1 ล้านตันต่อปี

แหล่งน้ำมันต้าชิ่งเป็นฐานการผลิตน้ำมันบนบกขนาดใหญ่ที่สุดของจีน ในช่วงกว่า 60 ปีหลังเปิดดำเนินการปริมาณการผลิตน้ำมันทะลุ 2,400 ล้านตัน การบุกเบิกสำรวจขุดหินน้ำมันกู่หลงมีความหมายสำคัญต่อความมั่นคงทางพลังงานแห่งชาติ

หินน้ำมันคืออะไร? หากเปรียบเทียบน้ำมันปิโตรเลียมที่ขุดออกมาเป็นลูกคนโตที่คลอดออกมาแล้ว หินน้ำมันก็เปรียบเสมือนทารกในครรภ์ของคุณแม่ เป็นน้ำมันที่กักเก็บในชั้นหินดินดานใต้เปลือกโลก ดังนั้นพี่น้องคู่นี้ล้วนเป็นทรัพยากรทางพลังงานอันล้ำค่า

หินน้ำมันกระจัดกระจายอยู่ตามอ่างจุ่นก๋าเออร์ อ่างเออร์ตัวซือ อ่างเสฉนวน อ่างซงเหลียว และอ่างโป๋ไห่ เป็นต้นของจีน อ่างจุ่นก๋าเออร์ตั้งอยู่ในภาคเหนือของเขตปกครองตนเองชนเผ่าอุยกูร์ซินเจียงของจีน เป็นแหล่งขุดสำรวจของแหล่งน้ำมันเค่อลาหม่าอี โดยเขตจี๋มู่ซ่าเอ่อร์เป็นพื้นที่ขุดพบหินน้ำมันหลักของที่นี่

หินน้ำมันใช้ประโยชน์ได้หลากหลาย เช่น พัฒนาเป็นเชื้อเพลิง น้ำมันหล่อลื่น ยางมะตอย และขี้ผึ้งพาราฟิน และผลิตภัณฑ์อื่น ๆ หลังผ่านกรรมวิธีกลั่นลำดับส่วน (fractional distillation) และการกลั่นปิโตเลียม (petroleum refining) วัตถุดิบทางเคมีภัณฑ์ที่สกัดออกมาจากหินน้ำมันจะดัดแปลงเป็นพลาสติก ยางสังเคราะห์ เสื้อผ้า เวชภัณฑ์ ผลิตภัณฑ์ทำความสะอาด เครื่องสำอาง และยาฆ่าแมลง เป็นต้น

TIM/LF/LEI