ย่างเข้าเดือนกันยายนจีนเข้าสู่ช่วงเปิดภาคเรียนใหม่ สำหรับเด็กนักเรียนที่หยุดพักมาตลอดช่วงปิดเทอม การเตรียมอุปกรณ์เครื่องเขียนก่อนวันเปิดเทอมนั้นถือเป็นขั้นตอนที่สำคัญในการต้อนรับภาคเรียนใหม่ ธุรกิจร้านเครื่องเขียนรอบสถานศึกษาคึกคักขึ้นพอสมควร อุปกรณ์การเรียนละลานตาหลายรูปแบบไม่เพียงแต่เน้นประโยชน์ใช้สอย หากยังเน้นความสร้างสรรค์และน่าสนใจอีกด้วย ซึ่งพ่อแม่ส่วนใหญ่จะทุ่มทุนประมาณ 100 หยวนซื้ออุปกรณ์การเรียนให้ลูก

ยกตัวอย่างเช่น 4 สิ่งจำเป็นใหม่ในห้องหนังสือ ซึ่ง 4 สิ่งจำเป็นในห้องหนังสือเป็นอุปกรณ์การเรียนที่ชาวจีนโบราณต้องใช้ ได้แก่ กระดาษ หมึก พู่กัน และแท่นฝนหมึก ส่วนในสมัยปัจจุบัน 4 สิ่งจำเป็นใหม่ ได้แก่ กบเหลาดินสอไฟฟ้า ยางลบไฟฟ้า เครื่องเก็บขี้ยางลบ และเครื่องแก้ไขท่านั่ง กบเหลาดินสอไฟฟ้าต่างจากกบเหลาดินสอแบบเก่า เมื่อใส่ดินสอเข้าไปตั้งค่าเสร็จแล้วจะเริ่มเหลาดินสอ ใช้เวลาเพียง 2 วินาทีก็เสร็จเรียบร้อย ยางลบไฟฟ้าประหยัดกำลังคนมากซึ่งยางที่อยู่ด้านในสามารถเปลี่ยนได้และใช้แบตเตอร์รี่เป็นพลังงานขับเคลื่อน

พนักงานประจำร้านบอกว่า ยางลบไฟฟ้าใช้ง่าย สะอาด ลบแล้วไม่มีรอยบนกระดาษ สะดวกมากสำหรับเด็กเล็กที่เพิ่งเข้าโรงเรียน ไม่ต้องกังวลเรื่องรอยขีดข่วนบนกระดาษ นอกจากนี้ยังมีเครื่องมือจับคู่สำหรับเศษเล็กเศษน้อยที่เกิดจากยางลบ ส่วนเครื่องเก็บขี้ยางลบเปรียบเสมือน "หุ่นยนต์กวาด" โต๊ะ แปรงในตัวสามารถทำความสะอาดโต๊ะได้อย่างง่ายดายด้วยการขยับเปิดฝาครอบด้านล่างและสามารถทิ้งเศษเล็กเศษน้อยที่อยู่ภายในได้

นอกจากนี้เด็กยังต้องการท่านั่งที่ดี เมื่อเพิ่งเข้าเรียนพ่อแม่ไม่อยากให้นั่งหลังค่อมจนมีสายตาสั้น สิ่งที่ผู้ปกครองนักเรียนส่วนใหญ่อยากซื้อมากที่สุดก็คือ เครื่องแก้ไขท่านั่ง ซึ่งมีหลากหลายรูปแบบ ราคาอยู่ที่ 38 หยวน จนถึง 299 หยวน

การซื้อเครื่องเขียนของผู้ปกครองนักเรียนชั้นประถมและมัธยมต้นต่างจากอุปกรณ์การเรียนที่นักเรียนมัธยมปลายสนใจซึ่งเน้นประโยชน์ในการเรียนมากกว่า

หลี่ ซินเหยียน นักเรียนมัธยมปลาย เขียนรายการสิ่งที่ต้องซื้อในภาคเรียนใหม่ เช่น เครื่องจับเวลา สมุดจดโจทย์จากแบบฝึกหัดที่ตอบผิด และสมุดจดศัพท์ภาษาอังกฤษ เป็นต้น เธอหวังว่าจะเรียนดีขึ้นในเทอมใหม่นี้ พร้อมทั้งบอกว่า ก่อนหน้านี้เธอทำสมุดจดโจทย์ที่ตอบผิดด้วยตนเอง โดยต้องใช้เวลาและความพยายามมากในการลอกโจทย์จากการบ้านและข้อสอบลงสมุด ระหว่างช่วงปิดเทอมฤดูร้อนเธอสะดุดตาแอปพลิเคชันที่ช่วยเรื่องการพิมพ์ทำให้มีความสะดวกและประสิทธิภาพในการจัดระเบียบ

บนโซเชียลมีเดียมีผู้แชร์อุปกรณ์การเรียนที่กระตุ้นให้มีวินัยในตนเอง เช่น เครื่องจับเวลา สมุดวางแผน หนังสือแผนที่ความคิด สมุดคำศัพท์ สมุดจดโจทย์ที่ตอบผิด และอุปกรณ์การเรียนรู้อื่น ๆ บนแพลตฟอร์มช้อปปิ้งออนไลน์ รวมทั้งยังมี "สิ่งประดิษฐ์วินัยในตนเอง" ที่ซื้อได้ตามเกรด วิชา และวัตถุประสงค์ ทำให้ผู้บริโภคที่สนใจการเรียนสั่งซื้อ

ในช่วงสถานการณ์การแพร่ระบาดผู้ปกครองต่างเตรียมสิ่งของป้องกันโควิด-19 ให้พร้อมด้วย เช่น หน้ากากอนามัย ทิชชู่เปียกฆ่าเชื้อ ในร้านยายังมีหน้ากากขนาดเล็กสำหรับเด็ก สบู่เหลวฆ่าเชื้อ และเจลฆ่าเชื้อแบบไม่ต้องล้างออกด้วย ทั้งยังมีกิจกรรมส่งเสริมการขายลดราคา

สิ่งที่ต่างจากเดิมคือ “เครื่องเขียนแบบกล่องสุ่ม” (blind box) ซึ่งเป็นสินค้าที่ได้รับความนิยมมาก แม้เครื่องเขียนในกล่องสุ่มจะไม่ได้ต่างจากเครื่องเขียนทั่วไปมากสักเท่าไหร่ แต่ก็ได้เพิ่มรูปตัวการ์ตูนลงบนตัวสินค้าและใช้การลุ้นหรือเสี่ยงดวงเป็นจุดขาย ดึงดูดให้เหล่านักเรียนมาซื้อหากัน ปากกาจากกล่องสุ่มหนึ่งด้ามมีราคาประมาณ 5 หยวน (หรือราว 25 บาท) เพื่อสะสมตัวการ์ตูนในกล่องสุ่มให้ครบชุดบรรดานักเรียนมักจ่ายเงิน 30 - 70 หยวน (หรือราว 150 - 350 บาท) เพื่อซื้อปากกาตัวการ์ตูนให้ครบทั้งชุด

ชุดเครื่องเขียนครบชุดราคาเท่าไร? พ่อค้าคนหนึ่งในเมืองอี้อู ซึ่งเปิดร้านขายเครื่องเขียนมานานกว่าสิบปีบอกว่า หากซื้อเพียงเครื่องเขียน เช่น ดินสอกด ปากกาสีน้ำ ปากกา และสมุดบันทึก ค่าใช้จ่ายโดยทั่วไปอยู่ที่ประมาณ 100 หยวน แต่เมื่อซื้อกระเป๋าเป้ใหม่ ตำราเรียน และผลิตภัณฑ์อิเล็กทรอนิกส์ ก็อาจมีรายจ่ายมากขึ้น

Tim/Chu