วันที่ 21 กันยายนปีนี้ ตรงกับเทศกาลไหว้พระจันทร์หรือเทศกาลจงชิว (中秋节) เป็นเทศกาลที่สืบทอดมาแต่โบราณของจีน

เทศกาลไหว้พระจันทร์มีประวัติศาสตร์อันยาวนาน และมีเทพนิยายที่เกี่ยวข้องหลายเรื่อง ซึ่งตัวละครที่มีชื่อเสียงมากที่สุดในเทพนิยายเหล่านี้ ก็คือฉางเอ๋อ ซึ่งเป็นนางฟ้าที่สวยงาม และอาศัยอยู่บนดวงพระจันทร์ แสดงให้เห็นว่า ชาวจีนมีจินตนาการที่ดีต่ออวกาศมาตั้งแต่สมัยโบราณ และพร้อมกับการพัฒนาของวิทยาศาสตร์เทคโนโลยี ความฝันที่จะไปสู่อวกาศของจีนก็กำลังเป็นจริงขึ้น

ในปีนี้ หนึ่งในเรื่องที่ชาวจีนสนใจกันมากที่สุดนั้น ต้องเป็นสถานีอวกาศของจีนที่มีชื่อว่า “เทียนกง” หมายถึง วังบนท้องฟ้า และมีนักบินอวกาศสามคนเข้าสู่สถานีอวกาศเทียนกงเมื่อวันที่ 17  มิถุนายน ซึ่งห่างจากโลกประมาณ 400-450 กม.

นักบินอวกาศสามคนที่โดยสารยานอวกาศเสินโจว 12 ไปยังสถานีอวกาศเทียนกง ได้แก่ เนี่ย ไห่เซิ่ง, หลิว โป๋หมิงและ ทัง หงโป พวกเขาเป็นผู้อยู่อาศัยรุ่นแรกที่เข้ามาพักในสถานีอวกาศ เทียนกง และจะอยู่เป็นเวลาสามเดือน แม้ว่าจะเป็นการบินอวกาศพร้อมมนุษย์ของจีนเป็นครั้งที่ 7 แล้ว แต่นักบินอวกาศในภารกิจครั้งที่ผ่านๆมา ล้วนแต่ไปกลับอย่างเร่งรีบ การใช้ชีวิตในห้วงอวกาศก็เหมือนพักอยู่โรงแรมชั่วคราว แต่ครั้งนี้สถานีอวกาศเทียนกงเสมือนเป็นบ้านแบบถาวร ที่ต้องอยู่และตกแต่งอย่างจริงจัง

สถานีอวกาศเทียนกง คล้ายกับรถบ้านที่รื้อถอนและประกอบใหม่ได้ ซึ่งประกอบด้วยสามส่วน ได้แก่ โมดูลเทียนกง ซึ่งเป็นส่วนประกอบหลักที่ใช้ในการเชื่อมต่อกับระบบอื่นของสถานีอวกาศ,  ยานอวกาศเสินโจว ซึ่งก็คือยานขนส่งนักบินอวกาศ และยานขนส่งสินค้า ก็คือยานส่งพัสดุด่วนไร้คนขับในสถานีอวกาศเทียนกง

สามส่วนนี้จะประกอบเป็น “บ้านหรู” สำหรับนักบินอวกาศที่มีพื้นที่ขนาด 150 ลูกบาศก์เมตรโดยประมาณ  ยานอวกาศพร้อมมนุษย์จะนำส่งนักบินอวกาศได้ครั้งละสามคน ซึ่งก็หมายถึงว่า ในสถานีอวกาศจีนจะมีนักบินอวกาศได้มากสุดถึง 6 คนเลยทีเดียว

ในโมดูลได้จัดห้องนอนสำหรับนักบินอวกาศเอาไว้สามห้องโดยเฉพาะ เมื่อปิดผ้าม่านจนสนิทแล้วนักบินอวกาศก็จะมีพื้นที่สำหรับนอนพักผ่อนที่เป็นส่วนตัว เนื่องจากนักบินอวกาศอยู่ในภาวะไร้น้ำหนัก จึงต้องนอนอยู่ในถุงนอน ส่วนเวลานอนจะใส่ชุดนอนหรือเสื้อชั้นใน ก็แล้วแต่ตามความเคยชินของพวกเขาเอง

สถานีอวกาศได้เตรียมห้องอาบน้ำสองห้องให้กับนักบินอวกาศ และยังมีห้องฟิตเนสและห้องน้ำ เรื่องที่ลำบากหน่อยก็คือ ไม่สามารถอาบน้ำในสถานีอวกาศได้ นักบินอวกาศทำได้แค่ใช้ผ้าเปียกเช็ดตัว และถ้าสระผมก็ต้องสวมหมวกพิเศษ ไม่สามารถใช้แชมพูได้เลย

อาหารสำหรับนักบินอวกาศคล้ายกับอาหารบนเครื่องบิน ในสถานีอวกาศเทียนกง ก็มีห้องครัวด้วย แต่แน่นอนว่าจะใช้ไฟปรุงอาหารไม่ได้อย่างแน่นอน แต่ใช้ได้แค่ไมโครเวฟอุ่นอาหารที่นำมาจากโลกเท่านั้น แต่อาหารบนสถานีอวกาศเทียนกง อร่อยกว่าอาหารในครื่องบินพาณิชย์ชั้นหนึ่งอย่างมาก นักบินอวกาศได้พกอาหาร 120 อย่างขึ้นสู่สถานีอวกาศ พวกเขาสามารถรับประทานอาหารที่แตกต่างกันทุกวันเลย

ส่วนรสชาติของอาหารก็ได้ปรุงเฉพาะสำหรับนักบินอวกาศทุกคน เป็นอาหารไร้กระดูกและทำเป็นชิ้นเล็ก มีเศษอาหารน้อยมาก นอกจากนี้ ในสถานีอวกาศยังมีเครื่องดื่มชนิดต่างๆ รวมถึงน้ำชา น้ำผลไม้และน้ำซุป และยังสามารถรับประทานผลไม้สดและผักสดได้ด้วย ถือได้ว่าเป็นการบินอวกาศก็คือทัวร์อาหารเลิศรสดี ๆ นี่เอง

บนอวกาศจะขาดอะไรก็ได้ แต่จะขาดอินเทอร์เน็ตไม่ได้เลย ในวันแรกของการใช้ชีวิตในห้วงอวกาศของนักบินอวกาศนั้น ก็ได้ติดตั้งอินเทอร์เน็ตไวให้เรียบร้อยแล้ว นักบินอวกาศทุกคนมีสมาร์ตโฟน สามารถคุยโทรศัพท์และวีดีโอได้  ความเร็วการส่งสัญญาณแทบจะเท่ากับภาคพื้นดิน ซึ่งนับเป็นการประดิษฐ์สร้างสรรค์ของสถานีอวกาศพร้อมมนุษย์ของจีน

เพื่อให้เด็กๆ สามารถรับรู้และเข้าใจชีวิตความเป็นอยู่ของนักบินอวกาศในห้วงอวกาศ และกระตุ้นความสนใจต่อการบินอวกาศตั้งแต่เด็ก CMGได้ทำคลิปการ์ตูนสั้นขึ้นมาโดยเฉพาะ โดยทำนักบินอวกาศสามคนให้เป็นตัวแพนด้า ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของจีนนั่นเอง