วันที่ 15 ธันวาคม เอกอัครราชทูตสหรัฐประจำประเทศไทยได้ประกาศผ่านสื่อโซเชียลว่า เนื่องจากผู้ติดตามคนหนึ่งมีผลตรวจโควิด-19เป็นบวก  ทำให้นายแอนโทนี บลิงเคน  รัฐมนตรีต่างประเทศสหรัฐฯจะสิ้นสุดการเยือนเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ก่อนกำหนด รวมถึงยกเลิกการเยือนประเทศไทยด้วย　อนึ่ง ในวันที่ 15 ธันวาคม นายแอนโทนี บลิงเคน อยู่ระหว่างการเยือนมาเลเซีย โดยพบกับอิซมาอิล ซับรี ยักกบ นายกรัฐมนตรีมาเลเซีย และนายดาโตะ ไซฟุดดิน อับดุลละฮ์  รัฐมนตรีต่างประเทศมาเลเซียที่กรุงกัวลาลัมเปอร์ และเดิมทีกำหนดว่าจะเดินทางออกจากมาเลเซียและมาประเทศไทยในวันเดียวกัน

โฆษกกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯกล่าวว่า วันที่ 15 ธันวาคม นายแอนโทนี บลิงเคน ได้คุยโทรศัพท์กับนายดอน ปรมัตถ์วินัย รองนายกรัฐมนตรีและรัฐมนตรีต่างประเทศของไทย เพื่อป้องกันความเสี่ยงจากการแพร่ระบาดของโควิด-19 ประกันสุขภาพและความปลอดภัยของคณะผู้แทนสหรัฐฯ รวมถึงผู้ติดต่อทุกคน จึงตัดสินใจเดินทางกลับกรุงวอชิงตันและยกเลิกกำหนดการเยือนประเทศไทย

ทั้งนี้ นายแอนโทนี บลิงเคน มีแผนเยือนอินโดนีเซีย มาเลเซีย และไทย โดยเริ่มตั้งแต่วันที่ 13 ธันวาคมที่ผ่านมา นับเป็นการเยือนเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ครั้งแรกของเขานับตั้งแต่เข้าดำรงตำแหน่งรัฐมนตรีต่างประเทศสหรัฐฯ

Yim/kt/yz