เวลาใกล้ช่วงเปิดเทอม หรือช่วงการหางาน ร้านถ่ายรูปติดบัตรต่างๆ ในจีนจะมีลูกค้าจำนวนมาก หลายปีมานี้ตามความต้องการที่สูงขึ้นเรื่อย ๆ ของลูกค้า รูปติดบัตรที่มีแพงในลักษณะแพคเกจ (แต่งหน้าและแต่งรูป)ได้รับความนิยมมากขึ้นด้วย โดยที่กรุงปักกิ่ง ร้านถ่ายภาพชื่อดังต้องจองล่วงหน้าอย่างน้อยครึ่งเดือน โดยราคาการถ่ายรูปติดบัตรต่ำสุด 169 หยวน / ชุด (หรือประมาณ 800 บาด) ค่าใช้จ่ายเฉลี่ยต่อคนอยู่ที่ 400-600 หยวน (หรือประมาณ 2,000-3,000 บาท)

รูปติดบัตรมีบทบาทสำคัญเพื่อยืนยันตัวตน คนจำนวนมากคิดว่ารูปติดบัตรมีความสำคัญในประวัติซึ่งใช้สมัครงาน หรือสมัครเรียน ซึ่งแสดงถึงภาพลักษณ์และนิสัยของเจ้าของ อีกทั้งยังแสดงถึงกำลังการแข่งขันของเจ้าของภาพ ภายใต้สภาพการณ์ที่ “เศรษฐกิจความสวยงาม” เป็นที่นิยมกันอย่างมาก ผู้คนต่างสนใจถ่ายรูปติดบัตรสวยงามเป็นอย่างยิ่ง ซึ่งเป็นเรื่องที่เข้าใจได้ แต่รูปติดบัตรในราคาหลายร้อยหยวนนั้น มีความจำเป็นหรือเปล่า มีบทบาทมากเท่าคิดจริงๆ หรือเปล่า

รูปติดบัตรไม่ใช่รูปถ่ายแฟชั่น มีบทบาทในการยืนยันตัวตน การที่รูปติดบัตรมีข้อบังคับห้ามใส่หมวก และต้องเห็นหูทั้งสองข้างอย่างเข้มงวดนั้น ก็เพื่อแสดงถึงข้อมูลอย่างถูกต้องและชัดเจน เวลาหางานหรือสมัครเข้าเรียน ผู้ตรวจสอบจะไม่เน้นความงามของรูป ถ้ารูปติดบัตรต่างกับตัวจริงมากเกิน กลับจะทำให้ไม่สามารถยืนยันว่าเป็นคนเดียวกัน  ดังนั้น การเน้นความงามมากกว่าการตรงกับความจริงในรูปติดบัตรไม่จำเป็น และอาจจะไม่มีประโยชน์มากเท่าคิด

Bo/Ldan/Zhou