สำนักข่าวซินหวารายงานว่า     เมื่อเร็ว ๆ นี้ สถาบันประสาทวิทยาอเมริกัน (The American academy of neurology) เผยแพร่ผลการวิจัยชิ้นหนึ่งที่พบว่า  การเลี้ยงสุนัข  แมว  และสัตว์เลี้ยงต่าง ๆ สามารถช่วยในเรื่องสามารถด้านการเรียนรู้ของผู้สูงอายุได้  และเป็นประโยชน์ต่อสมองของผู้สูงอายุ นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยมิชิแกน สหรัฐ ได้วิเคราะห์ข้อมูลสุขภาพของผู้สูงอายุที่มีอายุเฉลี่ย 65 ปี จำนวน 1,369 คน  ในจำนวนนี้มี 53% ดูแลสัตว์เลี้ยง  และมี 32% ดูแลสัตว์เลี้ยงเกิน 5 ปี ผู้คนเหล่านี้ได้รับการทดสอบด้านการเรียนรู้ซึ่งรวมถึงการคำนวณตัวเลขและการจดจำศัพท์คำ เป็นต้นผลการทดสอบพบว่า  6 ปีให้หลัง  เมื่อเทียบกับผู้สูงอายุที่ไม่ดูแลสัตว์เลี้ยง ความสามารถด้านการเรียนรู้ของผู้สูงอายุที่ดูแลสัตว์เลี้ยงนั้นจะลดลงช้ากว่าผู้สูงอายุที่ไม่ดูแลสัตว์เลี้ยง  ความแตกต่างดังกล่าวจะยิ่งชัดเจนระหว่างผู้สูงอายุที่ไม่ดูแลสัตว์เลี้ยงกับผู้สูงอายุที่ดูแลสัตว์เลี้ยงเป็นเวลา 5 ปีขึ้นไป

นักวิจัยระบุว่าผลการวิจัยก่อนหน้านี้พบว่า  การดูแลสัตว์เลี้ยงเป็นประโยชน์ต่อสุขภาพของคน  ตัวอย่างเช่นสามารถลดความดันโลหิตได้ แต่ผลการวิจัยล่าสุดพบว่าการดูแลสัตว์เลี้ยงยังสามารถป้องกันความสามารถด้านการเรียนรู้ที่ถดถอยด้วย  สาเหตุคือ  แรงกดดันจะส่งผลกระทบทางลบต่อการเรียนรู้ของคน  แต่การดูแลสัตว์เลี้ยงมีส่วนช่วยต่อการลดแรงกดดัน  นอกจากนี้การดูแลสัตว์เลี้ยงยังจะเสริมการออกกำลังกายของผู้ดูแลสัตว์เลี้ยงได้  จึงเป็นประโยชน์ต่อสมองของคน

（Bo/Zhou）