วันที่ 28 มกราคม การรถไฟไทยแจ้งว่าไทยและลาวกำลังหารือเกี่ยวกับแผนการเชื่อมต่อทางรถไฟจีน-ลาว-ไทย ซึ่งสามารถลดต้นทุนการขนส่งสินค้าได้ 30-50% ภายใน 3-5 ปีข้างหน้า เจ้าหน้าที่ไทยเปิดเผยว่ายอดการค้านำเข้าส่งออกผ่านด่านจังหวัดหนองคายที่ชายแดนไทย-ลาวเมื่อปี 2022 มีมูลค่า 99,200 ล้านบาท แม้จะได้รับผลกระทบจากการระบาดของโควิด-19 แต่การค้าข้ามแดนของไทยในปี 2022 มีการเติบโตถึง 39.9% เมื่อเทียบกับปีก่อนและมีรายได้เพิ่มขึ้น 28,200 ล้านบาท รัฐบาลไทยกําลังพัฒนาสถานีรถไฟจังหวัดหนองคายเพื่อให้เป็นศูนย์กลางการตรวจสอบสินค้าข้ามแดน เชื่อมการขนส่งทางรางและทางบก อีกทั้งยังจะใช้เป็นด่านศุลกากรและศูนย์กระจายสินค้า

หนังสือพิมพ์ Bangkok Post รายงานว่าเส้นทางรถไฟไทย-ลาวมีแผนจะเดินรถละ 14 ขบวน และในที่สุดจะเชื่อมต่อเส้นทางรถไฟจีน-ลาว เพื่อเพิ่มประสิทธิภาพการขนส่งระหว่างทั้งสามประเทศ

การรถไฟจีน-ลาวเปิดให้บริการตั้งแต่วันที่ 3 ธันวาคมปี 2021 เมื่อวันที่ 6 ตุลาคมปี 2022 นายอนุทิน ชาญวีรกูล รองนายกรัฐมนตรีของไทยเดินทางไปเยือน สปป.ลาว นําคณะตัวแทนรัฐบาลและสื่อมวลชน 120 คน โดยสารรถไฟจีน-ลาวและกล่าวชื่นชมอย่างสูง พร้อมบอกว่าหวังที่จะเสริมสร้างความร่วมมือกับจีน เพื่อผลักดันการสร้างและเชื่อมต่อรถไฟจีน-ไทย และรถไฟไทย-ลาว

ปัจจุบัน เฟส 1 ของโครงการรถไฟความเร็วสูงจีน-ไทยช่วงกรุงเทพฯ - นครราชสีมา ได้เริ่มการก่อสร้างอย่างเต็มรูปแบบแล้วโดยคาดว่าจะเปิดให้บริการในปี 2027 ขณะเดียวกัน เฟส 2 ของช่วงกรุงเทพฯ - นครราชสีมา ก็ได้ออกแบบแล้วเสร็จ คาดว่าเริ่มการก่อสร้างในปี 2024 โดยจะดําเนินการเชื่อมต่อกับรถไฟจีน-ลาว โดยทั้งสามประเทศกำลังเร่งพูดคุยกันเพื่อทำให้เส้นทางรถไฟจีน-ลาว-ไทยสามารถใช้บริการได้ในปี 2028

Bo/Ldan/Zhou