"เมสซีมาแล้ว!" หลายวันมานี้ ข่าวเกี่ยวกับเมสซี ราชาลูกหนังชาวอาร์เจนตินา เดินทางมาแข่งขันที่ประเทศจีน เป็นประเด็นร้อนของสื่อโซเชียลจีน ตั้งแต่สนามบินไปจนถึงโรงแรมไปจนถึงสนามฝึกซ้อม เมสซีและเพื่อนร่วมทีมได้รับการต้อนรับอย่างอบอุ่นจากแฟนบอลชาวจีน และตั๋วเข้าชมการแข่งขันฟุตบอลระหว่างอาร์เจนตินากับออสเตรเลียในวันที่ 15 มิถุนายน หลังจากเปิดการจำหน่ายขายรอบแรกก็ถูกแฟน ๆ แย่งซื้อไปหมดอย่างรวดเร็ว
เหตุใดเมสซีถึงมีความนิยมสูงเป็นพิเศษในประเทศจีน หากมองลึกลงไปก็เพราะมิตรภาพที่ลึกซึ้งระหว่างจีนกับอาร์เจนตินา ประชาชนของทั้งสองประเทศมีความใกล้ชิดมาก ก่อนการสถาปนาความสัมพันธ์ทางการทูตในปี 1972 ก็มีการแลกเปลี่ยนทางวัฒนธรรมที่เกิดขึ้นเองและการไปมาหาสู่กันระหว่างประชาชนจีนกับอาร์เจนตินา หลังสถาปนาความสัมพันธ์ทางการทูตแล้ว จีนและอาร์เจนตินาต่างเป็นประเทศกำลังพัฒนาใหญ่ของโลก ได้ให้การสนับสนุนต่อกันในด้านการรักษาอธิปไตยแห่งชาติและบูรณภาพเหนือดินแดน มีความปรารถนาร่วมกันที่จะส่งเสริมการพัฒนาทางเศรษฐกิจและปรับปรุงชีวิตความเป็นอยู่ของประชาชน ทำให้ความสัมพันธ์ระหว่างสองประเทศใกล้ชิดยิ่งขึ้น
โดยเฉพาะช่วง 10 ปีที่ผ่านมา จีนกับอาร์เจนตินาร่วมกันผลักดันความร่วมมือ “1 แถบ 1 เส้นทาง” ร่วมกันต่อต้านโรคโควิด-19 แม้ว่าเป็นเพื่อนที่อยู่ห่างไกล แต่สามารถเป็นหุ้นส่วนทางยุทธศาสตร์รอบด้าน ปัจจุบัน เนื้อวัว กุ้งทะเล ไวน์ น้ำผึ้ง บลูเบอร์รี่ และอาหารชนิดอื่น ๆ ของอาร์เจนตินาทยอยขึ้นโต๊ะอาหารชาวจีน สถานีผลิตไฟฟ้าพลังน้ำที่บริษัทจีนรับเหมาก่อสร้างในอาร์เจนตินานำผลประโยชน์ให้กับชาวบ้านท้องถิ่น จึงรู้ว่า ทีมอาร์เจนตินาที่เป็นทีมแชมป์โลก “ระดับ 3 ดาว” เลือกจีนสำหรับการเปิดตัวในต่างประเทศรอบแรกนั้น ไม่ใช่เรื่องบังเอิญ
การพัฒนาความสัมพันธ์ระหว่างจีน การแลกเปลี่ยนด้านวัฒนธรรมเป็นสะพานที่เชื่อมประชาชนทั้งสองประเทศให้ใกล้ชิดยิ่งขึ้น อาทิ ฟุตบอล เมื่อทศวรรษปี 1990 มาราโดนา ดาราฟุตบอลชื่อดังของอาร์เจนตินาก็เคยมาเยือนจีนหลายครั้ง และนำทีมเยาวชนโบคา อาร์เจนตินาไปแข่งขันฟุตบอล 2 แมตช์ ที่กรุงปักกิ่งและเมืองเฉิงตู ส่วนการเยือนจีน 7 ครั้งของเมสซีเป็นการสืบทอดมิตรภาพฟุตบอลระหว่างจีนกับอาร์เจนตินา
