รถไฟไทย-ลาวเริ่มให้บริการอย่างเป็นทางการแล้ว  รถไฟขบวนแรกออกเดินทางจากสถานีกรุงเทพอภิวัฒน์ เมื่อวันที่ 19 กรกฎาคมที่ผ่านมา ใช้เวลาเดินทาง 10 ชั่วโมง ถึงสถานีคําสะหวาด เวียงจันทน์ รวมระยะทาง 634 กิโลเมตร พิธีต้อนรับผู้โดยสารกลุ่มแรกจัดขึ้นที่สถานีคำสะหวาด ห่างจากสถานีรถไฟจีน-ลาว 17 กิโลเมตร

ในอดีต เส้นทางรถไฟระหว่างไทย-ลาวมีระยะทางเพียง 3.5 กิโลเมตร ส่วนใหญ่เป็นรถไฟขนส่งสินค้า  การเปิดเดินรถไฟไทย-ลาวสายนี้  นอกจากจะทําให้นักท่องเที่ยวไทยสามารถเดินทางท่องเที่ยวลาวได้สะดวกแล้ว นักท่องเที่ยวยังสามารถต่อรถไฟจีน-ลาว เพื่อเดินทางไปยังประเทศจีนได้อีกด้วย

บัตรโดยสารรถไฟสายนี้มีราคา 281 ถึง 874 บาท นักท่องเที่ยวบอกว่า อยากมาเที่ยวประตูชัยในเวียงจันทน์ และลิ้มรสอาหารท้องถิ่น ครั้งหน้าอยากจะลองโดยสารรถไฟจีน-ลาว เพื่อไปยังคุนหมิง

เส้นทางรถไฟไทย-ลาวเป็นส่วนหนึ่งของความร่วมมือระหว่างรัฐบาลไทยและรัฐบาลสปป.ลาว นายดาวจินดา สีหะราด อธิบดีรัฐวิสาหกิจรถไฟแห่งชาติลาว กล่าวว่า ได้เตรียมรถรับส่งผู้โดยสารไปยังสถานีเวียงจันทน์ เพื่อให้ผู้โดยสารเดินทางไปขึ้นรถไฟจีน-ลาวได้อย่างสะดวก

ขณะที่นายสุรพงษ์ ปิยะโชติ รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงคมนาคม กล่าวว่า รถไฟไทย-ลาว เป็นความร่วมมือในการส่งเสริมการเชื่อมต่อทางรถไฟระหว่างไทย ลาว และจีน ทำให้เกิดการเชื่อมต่อการเดินทางในภูมิภาค เพื่อส่งเสริมเศรษฐกิจ การค้า และการท่องเที่ยว