วันที่ 31 ก.ค. คณะมนตรีใหญ่องค์การการค้าโลก หรือ WTO  จัดการประชุม แต่ 164 สมาชิกกลับไม่สามารถบรรลุความเห็นพ้องต้องกันเกี่ยวกับรักษาการผู้อำนวยการใหญ่ ทั้งนี้ สมาชิกเห็นพ้องกันว่าจะขยายวาระการดำรงตำแหน่งของรองผู้อำนวยการใหญ่ทั้ง 4 คนให้ยาวขึ้นจนกว่าผู้อำนวยการใหญ่คนใหม่จะเข้าดำรงตำแหน่ง

นายคีธ ร็อคเวล โฆษกองค์การการค้าโลก กล่าวในที่ประชุมแถลงข่าววันเดียวกันว่า WTO ใช้ความพยายามเลือกรองผู้อำนวยการใหญ่สมัยปัจจุบัน 1 คนจากทั้งหมด 4 คน เพื่อดำรงตำแหน่งรักษาการผู้อำนวยการใหญ่ ในช่วงที่ผู้อำนวยการใหญ่คนปัจจุบันลาออกจากตำแหน่งและผู้อำนวยการคนใหม่ยังไม่เข้ารับตำแหน่ง แต่ “พวกเราไม่สามารบรรลุความเห็นเอกฉันท์เกี่ยวกับเรื่องนี้ได้”

นายคีธ ร็อคเวล กล่าวด้วยว่า สมาชิก WTO เห็นด้วยที่จะขยายวาระการดำรงตำแหน่งของรองผู้อำนวยการใหญ่คนปัจจุบันเพื่อปฏิบัติหน้าที่บริหารสำนักเลขาธิการ WTO จนกว่าจะมีผู้อำนวยการคนใหม่

วันที่ 31 ส.ค. นายโรแบร์โต อาเซเวโด ผู้อำนวยการใหญ่ WTO  คนปัจจุบัน ลาออกจากตำแหน่งก่อนหมดวาระ 1 ปี WTO จึงเริ่มกระบวนการคัดเลือกผู้อำนวยการคนใหม่ตั้งแต่วันที่ 8 มิ.ย. ตามแผนการ จะสามารแต่งตั้งผู้อำนวยการใหญ่คนใหม่ได้ในวันที่ 7 พ.ย. นี้  ข้อกำหนดของ WTO ระบุว่า ในช่วงเวลานี้ คณะมนตรีใหญ่ WTO  ต้องกำหนดให้รองผู้อำนวยการคนปัจจุบันคนหนึ่งขึ้นดำรงตำแหน่งรักษาการผู้อำนวยการใหญ่เพื่อปฏิบัติหน้าที่แทน

ปัจจุบัน WTO มีรองผู้อำนวยการใหญ่ทั้งหมด 4 คน ซึ่งมาจากไนจีเรีย เยอรมนี สหรัฐฯ และจีน

Dan/Tim