สำนักข่าวจีนรายงานว่าอุโมงค์มิตรภาพทางรถไฟจีน-ลาวเจาะทะลุภูเขาเป็นผลสำเร็จเมื่อวันที่ 13 กันยายน อุโมงค์แห่งนี้ตั้งอยู่ที่ชายแดนจีน-ลาว เป็นทางผ่านแดนใหม่ที่สำคัญ และเป็นอุโมงค์เพียงแห่งเดียวบนทางรถไฟจีน-ลาว ความยาว 9.59 กิโลเมตร ตอนที่อยู่ในดินแดนจีนมีระยะทาง 7.17 กิโลเมตร และตอนที่อยู่ในดินแดนของลาวอีก 2.42 กิโลเมตร การตั้งชื่ออุโมงค์ดังกล่าวสะท้อนให้เห็นมิตรภาพจีน-ลาวที่สืบทอดกันมา

แรงงานชาวลาวคนหนึ่งที่มีส่วนร่วมก่อสร้างอุโมงค์กล่าวกับผู้สื่อข่าวว่า เขาอยากจะนั่งรถไฟไปปักกิ่งเพื่อเที่ยวชมกำแพงเมืองจีน เขาบอกว่าเขาเคยแต่ดูภาพรถไฟผ่านทางโทรทัศน์หรืออินเตอร์เน็ต ยังไม่เคยนั่งรถไฟเลย จึงรู้สึกดีใจมากที่ได้มีส่วนร่วมก่อสร้างทางรถไฟ

ทางรถไฟจีน-ลาวมีจุดเริ่มต้นทางเหนือที่เมืองคุนหมิง เมืองเอกของมณฑลหยุนหนานของจีน ทอดยาวไปทางใต้เกิน 1,000 กิโลเมตร สู่กรุงเวียงจันทน์ เมืองหลวงของ สปป.ลาว เป็นทางรถไฟระหว่างประเทศที่จีนเป็นผู้ลงทุนและก่อสร้างเป็นหลัก และใช้มาตรฐานเทคโนโลยีและอุปกรณ์ทางรถไฟก่อสร้างและใช้งานของจีน ภายหลังจีนออกข้อริเริ่ม “หนึ่งแถบหนึ่งเส้นทาง” โครงการก่อสร้างเริ่มต้นเมื่อเดือนธันวาคมปี 2016 คาดว่าจะเสร็จสมบูรณ์ก่อนสิ้นปี 2021 ซึ่งผู้โดยสารสามารถนั่งรถไฟจากคุนหมิงในตอนเช้าถึงเวียงจันทน์ในตอนค่ำวันเดียวกัน

BO/LF/ZI