เนื่องในโอกาส “วันไร้แรงงานเด็กแห่งโลก” วันที่ 12 มิถุนายน องค์การแรงานสากล (International Labour Organization) และกองทุนเด็กแห่งสหประชาชาติ (UNICEF) ออกรายงานฉบับล่าสุดระบุว่า จำนวนแรงงานเด็กทั่วโลกในปี 2021 ดีดตัวขึ้นเป็นครั้งแรกในรอบ 20 ปี ส่วนในที่ประชุมทางไกลองค์การแรงานสากลครั้งที่ 109 ที่กำลังจัดขึ้นในกรุงเจนีวา มีการวิพากษ์วิจารณ์เรื่องการว่าจ้างแรงงานเด็กในสหรัฐ และมีการวิเคราะห์ว่า สหรัฐเป็นผู้ต้องรับผิดชนิดบ่ายเบี่ยงไม่ได้ต่อเรื่องแรงงานเด็กทั่วโลกที่เพิ่มขึ้นมาก

สถิติระบุว่า ปัจจุบันที่สหรัฐมีแรงงานเด็กราว 5 แสนคนที่ทำงานในภาคการเกษตร ขณะที่วอชิงตันโพสต์รายงานว่า ช่วงระหว่างปี 2003-2016 ที่สหรัฐมีเด็กเสียชีวิตจากการได้รับบาดเจ็บในช่วงปฏิบัติงาน 452 คน ในจำนวนดังกล่าว เป็นแรงงานเด็กในภาคการเกษตรจำนวน 237 คน

ประสบการณ์ของเด็กดังกล่าวเป็นเพียงภาพบนยอดเขาน้ำแข็งเท่านั้นสำหรับสหรัฐที่เกิดปัญหาการละเมิดสิทธิมนุษยชนเชิงระบบ สถิติระบุว่า แต่ละปีมีการค้ามนุษย์จากต่างแดนสู่สหรัฐเพื่อบังคับทำงานมีถึงระดับ 1 แสนคน ส่วนสถิติจากองค์การแรงานสากลระบุว่า ในสนธิสัญญาสำคัญ 8 ฉบับขององค์การแรงานสากล สหรัฐให้สัตยาปันเพียง 2 ฉบับเท่านั้น เป็น 1 ในประเทศที่ให้สัตยาปันสนธิสัญญาน้อยที่สุด นอกจากนี้ สหรัฐยังเป็นประเทศเดียวของโลกที่ไม่ได้ให้สัตยาปัน “สนธิสัญญาสหประชาชาติว่าด้วยสิทธิของเด็ก” (Convention on the Rights of the Child) ทั้งนี้สามารถดูออกได้ว่า “มีการยกเว้นสหรัฐ” ไม่ว่าในเรื่องการคุ้มครองเด็กหรือการสิทธิแรงงานทั่วไป

(YIM/LING/CAI)