ช่วงเดือนตุลาคมเป็นฤดูใบไม้ร่วงของจีน เขตปกครองตนเองอุยกูร์ซินเจียงเข้าสู่ช่วงเก็บเกี่ยวฝ้าย

ช่วงการเก็บเกี่ยวฝ้าย นายเอ่อเข่น รึอีมู่เกษตรกรอุยกูร์ที่ปลูกฝ้ายเคยหงุดหงิดหลายวัน เพราะปัจจุบันผู้ปลูกฝ้ายส่วนใหญ่จะไปเช่าเครื่องจักรมาเก็บดอกฝ้าย ทำให้เขาต้องรอคิวหลายวันแต่เมื่อได้คิวฝ้ายที่เขาปลูกในพื้นที่ 225 ไร่ก็เก็บเสร็จเรียบร้อยภายใน 24 ชั่วโมง ทำให้เขารู้สึกโล่งใจ เขาบอกว่า “ฝ้ายเหล่านี้ขายได้เงินกว่า 1 ล้านหยวน”  (ราว 5 ล้านบาท)  

นายเอ่อเข่นปีนี้อายุ 48 ปี เป็นชนเผ่าอุยกูร์แห่งหมู่บ้านปาซีไหม่หลี่อำเภอเว่ยหลีภาคใต้ของซินเขียง(尉犁县巴西买里村 ) เคยทำอาชีพเลี้ยงแพะ เปิดร้านอาหาร จนถึงปี 2004 เขาตัดสินใจปลูกฝ้าย โดยใช้เงินทั้งหมดที่เขาสะสมไว้และกู้เงินจากธนาคารอีก 40,000 หยวน เช่าเหมาที่ดินปลูกฝ้าย 50 ไร่

เงินที่ได้จากการขายฝ้ายสามารถคืนเงินกู้ได้หมดภายในปีนั้น และยังมีเงินเหลืออีกไม่น้อย ทำให้เขาตั้งใจปลูกฝ้ายต่อไป ช่วง 17 ปีที่ผ่านมา เขาได้เช่าเหมาที่ดินปลูกฝ้ายเพิ่มขึ้นเป็น 225 ไร่    

ปัจจุบันที่ซินเจียง เกษตรกรผู้ปลูกฝ้ายส่วนใหญ่ใช้โดรนพ่นสารกำจัดศัตรูพืช และใช้เครื่องจักรเก็บดอกฝ้าย นายเอ่อเข่นกล่าวว่า “แม้ดอกฝ้ายที่เก็บด้วยคนจะสะอาดกว่า แต่ต้นก็สูงกว่า ปัจจุบัน เครื่องจักรเก็บดอกฝ้ายทันสมัยยิ่งขึ้น มีประสิทธิภาพสูง และคุณภาพดีขึ้น คุ้มค่ากว่าการใช้คนเก็บดอกฝ้าย”  

ปีนี้ นายเอ่อเข่นขายดอกฝ้ายได้เงินกว่า 1 ล้านหยวน เมื่อหักค่าใช้จ่ายค่าจ้างแรงงาน ค่าเช่าเครื่องจักรและค่าใช้จ่ายอื่นๆ แล้ว ยังมีเงินเหลือไม่น้อย เขากล่าวว่า “ลูกชายได้ซื้อบ้านใหม่ ลูกสาวเปลี่ยนรถยนต์คันใหม่ ดอกฝ้ายเหมือนเป็นน้ำผึ้ง สร้างรายได้น่าพอใจให้กับผม ไม่มีอะไรจะดีไปกว่านี้เลย”  

ซินเจียงเป็นพื้นที่ปลูกฝ้ายสำคัญที่สุดของจีน ฝ้ายร้อยละ 90 ของจีนมาจากซินเจียง และฝ้ายร้อยละ 20ของโลกก็มาจากซินเจียง