ทางการมาเลเซียแถลงเมื่อเร็วๆ นี้ว่า ได้ปล่อยยุงลายที่ผ่านการตัดต่อเปลี่ยนแปลงทางพันธุกรรม (จีเอ็ม หรือ จีเอ็มโอ) จำนวนประมาณ 6,000 ตัว ในบริเวณป่าแห่งหนึ่ง เพื่อทดสอบเทคนิคใหม่ในการกำจัดโรคไข้เลือดออก อย่างไรก็ตาม ทางด้านกลุ่มผู้บริโภคและกลุ่มอนุรักษ์สิ่งแวดล้อมต่างออกมาตำหนิวิจารณ์ว่า การทดลองแบบนี้ กระทำกันแบบงุบงิบไม่โปร่งใส และอาจจะไม่ปลอดภัย เนื่องจากว่า มีความเสี่ยง และอาจนำไปสู่ผลสืบเนื่องที่ไม่พึงประสงค์ เป็นต้นว่า ทำให้เกิดมียุงกลายพันธุ์อย่างชนิดควบคุมไม่ได้

สถาบันเพื่อการวิจัยทางการแพทย์ (Institute for Medical Reseach หรือ IMR) ซึ่งเป็นหน่วยงานของรัฐบาลมาเลเซีย และเป็นผู้รับผิดชอบดำเนินการทดสอบครั้งนี้ระบุว่า ได้ปล่อยยุงลายตัวผู้ที่ผ่านการตัดต่อทางพันธุกรรมราว 6,000 ตัว ในพื้นที่ป่าที่ไม่มีผู้คนพำนักอาศัยของรัฐปะหัง ทางตอนกลางของมาเลเซีย เมื่อวันที่ 21 ธันวาคม อีกทั้งยังได้ปล่อยยุงลายตัวผู้ธรรมดาอีก 6,000 ตัวในบริเวณเดียวกัน เพื่อใช้เป็นการเปรียบเทียบ หลักการของเทคนิคใหม่นี้ก็คือ ยุงลายตัวผู้ที่ผ่านการตัดต่อทางพันธุกรรม เมื่อไปผสมพันธ์กับยุงลายตัวเมียตามธรรมชาติ จะกลายเป็นหมันหรือไม่ลูกที่ออกมาก็จะอายุสั้น ดังนั้นจึงจะลดอัตราการเพิ่มประชากรยุงลายลงเรื่อยๆ กระทั่งในที่สุดแล้วก็จะสามารถกำจัดยุงชนิดนี้ไปหมด ทั้งนี้ เฉพาะยุงลายตัวเมียเท่านั้นที่เป็นพาหะนำเชื้อไวรัสไข้เลือดออกสู่มนุษย์

แต่ทางสถาบันไม่ได้ให้รายละเอียดอะไรเกี่ยวกับการทดลองครั้งนี้ โดยบอกเพียงว่า ได้ทำการทดสอบเสร็จสิ้นอย่างประสบความสำเร็จในวันที่ 5 มกราคม และยุงทั้งหมดได้ถูกทำลายด้วยยาฆ่าแมลง ทั้งนี้ทางสถาบันไม่มีแผนการที่จะปล่อยยุงเพิ่มเติมอีก จนกว่าจะทำการวิเคราะห์ผลการทดลองครั้งนี้แล้ว

ไข้เลือดออกที่มียุงลายเป็นพาหะนำโรค นับเป็นโรคระบาดที่ร้ายแรงถึงเสียชีวิต ซึ่งพบเห็นกันทั่วไปในเอเชียและละตินอเมริกา ในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้นั้น ช่วงหลายปีหลังมานี้ ผู้มีป่วยจากโรคนี้เพิ่มขึ้นมาก เฉพาะที่มาเลเซีย ปี 2010 มีผู้เสียชีวิต เนื่องจากไข้เลือดออก 134 ราย สูงขึ้น 52% จากปีก่อนหน้า ขณะที่จำนวนผู้ป่วยก็มีกว่า 46,000 ราย เพิ่มขึ้น 11%

(Ton/Dai)