เนื่องในโอกาสวันที่ 4 กุมภาพันธ์ซึ่งเป็นวันโรคมะเร็งโลก องค์การอนามัยโลกย้ำความสำคัญของการป้องกันโรคมะเร็งอีกครั้งว่า หากตรวจพบและรักษาแต่เนิ่นๆ โรคมะเร็งประมาณ 1 ใน 3 สามารถรักษาให้หายขาดได้ พร้อมเตือนว่า หากไม่มีการป้องกันและรักษาอย่างถูกต้อง จำนวนผู้เสียชีวิตจากโรคมะเร็งจะเพิ่มขึ้นอย่างมาก

ผลการวิจัยพบว่า การไม่สูบบุหรี่ อาหารการกินที่ถูกหลักโภชนาการ การออกกำลังกาย และการป้องกันโรคที่อาจเป็นสาเหตุของโรคมะเร็ง สามารถลดโอกาสการเป็นโรคมะเร็งได้ถึง 40% นอกจากนี้ การตรวจพบแต่เนิ่นๆ ก็เป็นวิธีสำคัญในการป้องกันโรคมะเร็ง ตัวเลขจากองค์การอนามัยโลกแสดงว่า จำนวนผู้เสียชีวิตจากโรคมะเร็งคิดเป็น 13% ของยอดจำนวนผู้เสียชีวิตทั่วโลก โรคมะเร็ง 5 ชนิดที่เป็นสาเหตุสำคัญของการเสียชีวิตของผู้ชาย ได้แก่ โรคมะเร็งปอด กระเพาะ ตับ ลำไส้ และหลอดอาหาร ส่วนลำดับโรคมะเร็งที่อัตรายที่สุดสำหรับผู้หญิง คือ โรคมะเร็งเต้านม ปอด กระเพาะ ลำไส้ และปากมดลูก