การกลั่นสุราของจีน
สิ่งประดิษฐ์สำคัญของชาวจีนสมัยโบราณในการกลั่นสุราก็คือ การใช้หัวเชื้อหมักสุรา แต่เดิมหัวเชื้อเป็นเมล็ดข้าวที่ขึ้นราหรืองอกออกมา ส่วนใหญ่เกิดจากข้าวสาลีและข้าว ชาวบ้านปรับปรุงเมล็ดข้าวที่ขึ้นราให้เป็นหัวเชื้อในการหมักสุรา ในหัวเชื้อชนิดนี้มีจุลินทรีย์ที่สามารถเปลี่ยนโปรตีนเป็นน้ำตาลและแอลกอฮอร์ จึงสามารถเปลี่ยนธัญพืชให้เป็นสุรา ภาคใต้กับภาคเหนือใช้ธัญพืชที่แตกต่างกันในการทำหัวเชื้อ จึงทำให้เกิดสุราหลากหลายชนิด
ประเพณีการดื่มสุรางานสมรส
ในภาคใต้ของจีนมีสุราชื่อ "หนู๋วเอ๋อหง" หรือ "สุราลูกสาว" เล่ากันว่าคนภาคใต้ของจีน เมื่อลูกสาวอายุไม่กี่ขวบ ก็เริ่มกลั่นสุราและฝังไว้ใต้สระน้ำ พอถึงวันที่ลูกสาวจะแต่งงานค่อยขุดออกมาดื่มฉลอง สุราชนิดนี้ได้รับการสืบทอดและพัฒนาเป็นสุราฮวาเตียวแห่งเมืองเส้าซิง
งานแต่งงานของชาวจีน ขาดสุราไม่ได้เด็ดขาด โดยมีชื่อพิเศษว่าสี่จิ่ว หรือ เหล้ามงคล เป็นคำพูดแทนสุราพิธีสมรส การจัดซื้อสุรามงคลหมายความว่าเตรียมงานสมรส ไปดื่มสุรามงคล ก็คือไปร่วมพิธีแต่งงาน
เหล้ามงคลเป็นเหล้าเลี้ยงแขก สำหรับเจ้าบ่าวเจ้าสาว มีพิธีดื่มเหล้าที่ชื่อว่า "เจียวเปยจิ่ว" เป็นการแลกถ้วยกันดื่มสุรา จะเป็นพิธีแสดงว่าจากนี้ไปเป็นครอบครัวเดียวกัน การแลกถ้วยกันดื่มสุราเป็นขั้นตอนดั้งเดิมในพิธีสมรส สมัยก่อนเรียกว่า "เหอจิ่น" (จิ่น หมายความว่าแบ่งภาชนะอันหนึ่งให้ออกเป็น 2 ส่วน เหอ แปลว่ารวมกัน) เป็นการผ่าภาชนะเป็นสองส่วน ให้สามีภรรยาถือคนละส่วน แล้วรินสุราใส่ให้ดื่มคนละคำ ฉะนั้น "เหอจิ่น" จึงมีความหมายว่า "สมรส"
ประเพณีดื่มสุราของชนส่วนน้อย
ชาวเหมียวที่อาศัยอยู่ในภาคตะวันออกเฉียงใต้ของมณฑลกุ้ยโจว นิยมใช้เขาควายเป็นภาชนะใส่สุราต้อนรับแขก พวกเขามักจะคัดเลือกเขาควายที่มีรูปลักษณ์สวยงาม ขัดให้เงา แกะสลักลวดลาย และลงสีด้วย เมื่อแขกเดินทางมาถึงจะพบสิ่งของขวางทางอยู่หน้าบ้าน (ใช้ไม้และโต๊ะวางกั้นเพื่อไม่ให้แขกหนี) สาวชาวเหมียวที่แต่งตัวสวยงามจะยกสุราขึ้นมาเพื่อแสดงความเคารพ ขณะเดียวกัน จะมีสาวๆอีกหลายคนจะช่วยคล้องไข่สีม่วง 3 ฟองให้แขก ซึ่งมีความหมายสิริมงคล แขกที่มาเป็นครั้งแรก ส่วนใหญ่ตกใจกับเขาควายที่ใส่สุราไว้ประมาณครึ่งกิโลกรัม แต่ถ้าไม่ดื่มจะเป็นการผิดกฎหมู่บ้าน และยังต้องถูกลงโทษให้ดื่มอีกถ้วย จริงๆแล้ว สุราที่ใส่ในเขาควายส่วนใหญ่เป็นเหล้าข้าวที่ทำเอง หอมหวาน มีสารอาหารอุดมสมบูรณ์ ช่วงฤดูร้อน ดื่มแล้วจะช่วยแก้อาการกระหายน้ำและบำรุงสุขภาพด้วย
(Ton/Ping)
