บ้านหรูๆ จำนวนมากโดยรอบบริเวณมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย เมอร์เซด แต่เนื่องจากช่วงนี้ธุรกิจอสังหาริมทรัพย์ของสหรัฐฯซบเซาอย่างหนัก ทำให้ค่าเช่าบ้านในบริเวณนี้ลดลงอย่างมาก นักศึกษามหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย เมอร์เซดจึงมีโอกาสเช่าบ้านหรูๆ ในราคาถูก

แหล่งข่าวรายงานว่า ถ้านักศึกษาเช่าหอพักของมหาวิทยาลัย ต้องจ่ายค่าเช่าปีละ 13,720 ดอลลาร์สหรัฐ แต่ถ้าเช่าบ้านที่ยู่รอบๆ มหาวิทยาลัย จ่ายค่าเช่าเพียงปีละ 7,000 ดอลลาร์สหรัฐเท่านั้น ถ้าหลายๆ คนรวมกันเช่าบ้านชุดใหญ่ ซึ่งแต่ละห้องมีห้องน้ำในตัวค่าเช่าจะยิ่งถูก คือคนละประมาณ 200-350 ดอลลาร์สหรัฐเท่านั้น

มหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย วิทยาเขตเมอร์เซดเริ่มเปิดรับนักศึกษาตั้งแต่ปี 2005 นับเป็นครั้งแรกที่มหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนียตั้งวิทยาเขตแห่งใหม่ในช่วง 40 ปีที่ผ่านมา ตอนนั้น นักลงทุนจำนวนมากพากันไปลงทุนสร้างบ้านรอบๆ วิทยาเขตนี้ ทำให้อุปทานมากกว่าอุปสงค์มาก ภายหลังฟองสบู่อสังหาริมทรัพย์ของสหรัฐฯแตก แทบไม่มีใครมาซื้อบ้านบริเวณนี้ เจ้าของบ้านจึงต้องให้นักศึกษาเช่าในราคาถูก

(IN/cai)