ถึงแม้อุทกภัยร้ายแรงครั้งนี้ยืดเยื้อนาน 4 เดือนและได้กระทบถึงการท่องเที่ยวของไทยอย่างรุนแรง จนทำให้จำนวนนักท่องเที่ยวในไทยน้อยกว่าที่รัฐบาลคาดไว้ แต่เมื่อเทียบกับระยะเดียวกันของปีที่แล้ว จำนวนนักท่่องเที่ยวที่มาเมืองไทยในปีนี้ยังคงมีมากกว่า

นายชุมพล ศิลปอาชา รองนายกรัฐมนตรี และรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬาเปิดเผยว่า ตั้งแต่เดือนมกราคมจนถึงเดือนพฤศจิกายนของปี 2011 ประเทศไทยรองรับนักท่องเที่ยวทั้งหมด 17,100,000 คน รัฐบาลไทยประเมินว่า จนถึงสิ้นเดือนธันวาคม จำนวนนักท่องเที่ยวที่มาเมืองไทยจะเพิ่มขึ้นถึง 18,500,000 คน ถึงแม้จะน้อยกว่าจำนวนที่รัฐบาลคาดไว้ แต่ยังเพิ่มขึ้น 16% เมื่อเทียบกับของปีที่แล้ว ขณะที่รัฐบาลไทยเคยตั้งเป้าจำนวนนักท่องเที่ยวว่าในปีนี้ต้องมากกว่า 20% ของปีที่แล้ว

ในขณะที่น้ำท่วมในท้องที่ต่างๆ ทยอยกันลดลงแล้ว ประกอบกับอากาศค่อยๆ เย็นสบายลง รัฐบาลไทยจึงคาดว่า จำนวนนักท่องเที่ยวจะเพิ่มมากขึ้นในเดือนธันวาคม

Ton/feng