เมื่อเร็วๆ นี้ ที่ประชุมคณะกรรมการของสี่ประเทศในลุ่มแม่น้ำโขงที่จัดขึ้นที่กัมพูชามีมติไม่เห็นชอบโครงการโรงไฟฟ้าพลังน้ำชยบุรีของลาวซึ่งนับเป็นครั้งที่สองที่มีมติเช่นนี้ โดยที่ประชุมประกาศแถลงการณ์ว่า ฝ่ายต่างๆ ต้องการให้มีการศึกษาวิจัยและยื่นสู่การพิจารณาอีกครั้งเพื่อการบริหารและพัฒนาอย่างยั่งยืนของริมฝั่งแม่น้ำโขง

โครงการโรงไฟฟ้าพลังน้ำชยบุรีของลาวมียอดการลงทุน 3,800 ล้านเหรียญสหรัฐฯ คาดว่าจะผลิตไฟฟ้าด้วยพลังน้ำจำนวน 1,260,000 กิโลวัตต์ เป็นโครงการโรงไฟฟ้าพลังน้ำโครงการแรกที่ลาวอยากจะสร้างขึ้นในแม่น้ำสายหลักของแม่น้ำโขง ซึ่งลาวมีแผนจะขายไฟฟ้าให้กับประเทศเพื่อนบ้านหลังจากโรงไฟฟ้าพลังน้ำชยบุรีสร้างแล้วเสร็จ และประเทศไทยจะรับซื้อไฟฟ้าด้วยพลังน้ำที่ผลิตได้จากโครงการนี้ถึงร้อยละ 95 แต่โครงการโรงไฟฟ้าแห่งนี้ทำให้ไทย ลาว กัมพูชาและเวียดนามเกิดข้อขัดแย้งกัน ในฐานะที่เป็นผู้ก่อสร้างและผู้ได้รับประโยชน์ ลาวและไทยอยากให้โรงไฟฟ้าพลังน้ำชยบุรีสร้างเสร็จโดยเร็ววัน แต่เวียดนามและกัมพูชาซึ่งก็ให้ความสำคัญอย่างยิ่งกับโครงการนี้แต่เกรงว่าอาจจะส่งผลกระทบต่อการเกษตรและการประมงของประเทศอื่นๆ ด้วย

ประเทศลาวมุ่งทำโครงการผลิตไฟฟ้าด้วยพลังน้ำเป็นหลักซึ่งส่งผลกระทบกับอนาคตของประเทศมาโดยตลอด โดยเฉพาะโครงการโรงไฟฟ้าพลังน้ำชยบุรี ซึ่งลาววางแผนจะใช้โครงการนี้โกยเงินตราต่างประเทศ ปัจจุบัน ลาวมีโรงกำเนิดไฟฟ้าด้วยพลังน้ำ 6 แห่ง ซึ่งยอดการกำเนิดไฟฟ้าด้วยพลังน้ำร้อยละ 70 ขายให้กับประเทศไทยซึ่งเป็นประเทศเพื่อนบ้าน แต่โรงกำเนิดไฟฟ้าด้วยพลังน้ำเหล่านี้ก่อตั้งขึ้นในแม่น้ำสาขาของแม่น้ำโขง แม้โครงการโรงไฟฟ้าพลังน้ำซึ่งเป็นโครงการแรกที่ลาวอยากจะสร้างขึ้นในแม่น้ำสายหลัก ซึ่งจะกำเนิดไฟฟ้ามากกว่าโรงไฟฟ้าดังกล่าวทั้งหมด ดังนั้น หากโครงการนี้ถูกขัดขวาง ย่อมจะส่งผลกระทบกับรายได้จากต่างประเทศของลาว

In/kt