เมื่อเร็วๆ นี้ นายรอน เคิร์ก ผู้แทนการค้าสหรัฐฯ กล่าวว่า ปัจจุบัน เอเซียตะวันออกเฉียงใต้กำลังเผชิญกับโอกาสการเติบทางเศรษฐกิจที่ก้าวหน้ายิ่ง สหรัฐฯ จึงหวังว่าจะพัฒนาความสัมพันธ์ร่วมมือกับอาเซียนในขอบเขตที่กว้างขึ้น เขายังกล่าวว่า สหรัฐฯ มุ่งหวังยอดการส่งออกที่สูงขึ้น เพื่อเพิ่มโอกาสการมีงานทำในประเทศตน เพราะอาเซียนและสหรัฐฯ มีศักยภาพความร่วมมือในด้านนี้ นายเฉิน กัง นักวิจัยของสถาบันเอเชียตะวันออกศึกษามหาวิทยาลัยแห่งชาติสิงคโปร์เห็นว่า ช่วงระยะหลังๆ นี้ สหรัฐฯ ได้เสริมความสัมพันธ์ทางการค้ากับประเทศในเอเซียตะวันออกเฉียงใต้อย่างต่อเนื่อง แสดงให้เห็นถึงวัตถุประสงค์การดำเนินยุทธศาสตร์ "กลับสู่เอเชีย" เพื่อผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจอย่างชัดเจนยิ่งขึ้น
ตั้งแต่เข้าสู่ยุคสงครามเย็นเป็นต้นมา สหรัฐฯ มีการลงทุนในเอเซียตะวันออกเฉียงใต้ค่อนข้างมาก แต่ปีหลังๆ นี้ มีการประกอบกิจการทางเศรษฐกิจในภูิมิภาคนี้น้อยลงเมื่อเทียบกับแต่ก่อน ตัวเลขทางการค้าต่อต่างประเทศของอาเซียนปรากฎว่า ปี 2000 การค้าระหว่างสหรัฐฯ กับอาเซียนคิดเป็น 16% ของยอดการค้าต่อต่างประเทศของอาเซียน แต่ปี 2010 ลดลงถึง 9% สัดส่วนนี้มิเพียงแต่ต่ำกว่าจีนซึ่งอยู่ที่ 11% อีกทั้งยังต่ำกว่าสหภาพยุโรปที่ 10% และญี่ปุ่นที่ 10% เช่นกัน นายเฉิน กังเห็นว่า การที่สหรัฐฯ กำหนดแผนการเชิงยุทธศาสตร์ที่ว่า "กลับสู่เอเชีย" นั้น ก็เพื่อปรับเปลี่ยนสภาพการณ์นี้
(Ton/Lin)
