การเตือนภัยแผ่นดินไหวไม่ใช่การพยากรณ์ เป็นการส่งสัญญาณเตือนภัยหลังจากแผ่นดินไหวเกิดขึ้นแล้ว และแรงสั่นสะเทือนยังไม่ก่อให้เกิดความเสียหายอย่างรุนแรง ซึ่งสามารถทำให้ผู้ืที่อยู่ในพื้นที่ประสบภัยมีเวลาหลบหนีออกจากอาคารได้ทัน เป็นวิธีการลดจำนวนผู้เสียชีวิตและได้รับบาดเจ็บ ตลอดจนความเสียหายทางทรัพย์สินอย่างมีประสิทธิผลด้วย