จังหวัดเชียงรายเคยเป็นฐานผลิตยาเสพติดรายใหญ่ของ "สามเหลี่ยมทองคำ" ฝั่งประเทศไทย เพื่อระงับการผลิตยาเสพติดไม่ให้ลุกลามออกไป ด้วยการสนับสนุนจากองค์การที่เกี่ยวข้องของสหประชาชาติ รัฐบาลไทยได้ใช้เงินทุนก้อนใหญ่และเทคโนโลยีต่างๆ นำประชาชนท้องถิ่นดำเนินโครงการปลูกพืชทดแทนและส่งเสริมกิจการทดแทน พยายามช่วยเหลือพื้นที่ปลูกฝิ่นดั้งเดิมเหล่านี้ให้หลุดพ้นจากการพึ่งพาเศรษฐกิจยาเสพติด
รัฐบาลไทยได้รณรงค์ความรู้เกี่ยวกับยาเสพติดและการปลูกพืชทดแทนให้ชาวไทยภูเขาและชนเผ่าน้อยในจังหวัดเชียงรายให้รับทราบ จากนั้น เริ่มนำเข้าใบชาและเมล็ดกาแฟที่เหมาะกับการปลูกในท้องถิ่นสู่พื้นที่ภูเขาในจังหวัดเชียงราย ทำให้พื้นที่ภูเขาที่เคยเป็นแหล่งปลูกฝิ่นกลายเป็นสวนชาและสวนกาแฟที่เขียวขจี
นอกจากนี้ ยังสร้างตำบลวาวี จังหวัดเชียงรายเป็นแหล่งท่องเที่ยวระบบนิเวศในท้องถิ่นด้วย เมื่อโครงการความร่วมมือทางเศรษฐกิจและการค้าลุ่มแม่น้ำโขงพัฒนาก้าวหน้า ประชาคมเศรษฐกิจอาเซียนใกล้จะสร้างแล้วเสร็จ รัฐบาลไทย จีน ลาว และเมียนมาร์ 4 ประเทศกำลังร่วมดำเนินโครงการการเดินเรือตามแม่น้ำโขง การตัดทางหลวง และโครงการสาธารณูปโภคขั้นพื้นฐานอื่นๆ เพื่อส่งเสริมการค้าตามชายแดนอย่างจริงจัง และลดปัญหายาเสพติดให้น้อยลงทั้งด้วยวิธีส่งเสริมเศรษฐกิจการค้าและการปราบปรามยาเสพติด
ประมุขทุกประเทศอาเซียนเคยปฏิญญา ณ การประชุมสุดยอดอาเซียนประจำปี 2012 ว่า จะให้อาเซียนเป็นพื้นที่ปลอดยาเสพติดก่อนปี 2015 เชื่อมั่นว่า ทุกประเทศอาเซียนมีความสามารถที่จะลดการปลูกพืชเสพติดใน "สามเหลี่ยมทองคำ" ให้น้อยลงก่อนปี 2015 ได้
（YIM/LING）
