เจิ้ง ซิ่วเหวิน มีชื่อเล่นว่า "แซมมี่" เกิดที่ฮ่องกงเมื่อวันที่ 19 กันยายน 1972 ภูมิลำเนาเดิมเมืองเฉาโจว มณฑลกวางตุ้ง ถือสัญชาติจีน สมาชิกครอบครัวมีพ่อแม่ พี่สาวสองคน พี่ชายหนึ่งคน แซมมี่เป็นลูกสาวที่พ่อกับแม่รักมาก เพราะมีหน้าตาเหมือนพ่อมากสุดในพี่น้องทั้งหมด

แซมมี่เข้าวงการครั้งแรกในปี 1988 ขณะที่เธอกำลังเรียนอยู่ชั้นม.1 โดยเข้าร่วมการประกวดร้องเพลงนักร้องหน้าใหม่ครั้งที่ 7 และคว้าตำแหน่งรองชนะเลิศอันดับสองมาครอง และได้เซ็นสัญญากับค่ายเพลงแคพปิตัล อาร์ทิส แต่ด้วยความที่วัยเพียง 16 ปี บวกกับที่ยังเรียนไม่จบ พ่อรู้สึกเป็นห่วงจึงขอร้องไปยังบริษัทให้ระงับการทำเพลงไว้ก่อน จากนั้นในปี 1990 เมื่อเรียนจบจึงผันตัวเข้าสู่วงการบันเทิงเต็มตัว และแจ้งเกิดด้วยอัลบั้มเพลงภาษากวางตุ้งอัลบั้มแรกในชีวิต

สามปีแรกในวงการเพลงของแซมมี่ ภายใต้การดูแลของบริษัทต้นสังกัดได้วางหมากให้เธอร้องเพลงรัก ในภาพลักษณ์ที่เปี่ยมไปด้วยเสน่ห์สดใส และด้วยความน่ารักสดใสที่ประกายแสงเด่นชัดนี้เอง ทำให้แซมมี่ถูกทาบทามให้เป็นนางเอกในละครโทรทัศน์ของค่ายทีวีบีเรื่อง "หลัง จู๋ คั่ว เส้า เหยีย / A Life Of His Own" ซึ่งประกบคู่กับนักแสดงชายอย่าง หลี่ เค่อฉิน(Hacken Lee)ที่กำลังฮอตสุดๆในยุคนั้น ดันส่งให้แซมมี่เป็นที่รู้จักอย่างแพร่หลายและได้รับความนิยมจากแฟนๆ อย่างมาก