เมื่อวันที่ 18 กันยายนที่ผ่านมา กองทัพสหรัฐฯ และฟิลิปปินส์เริ่มซ้อมรบร่วมที่ฐานทหารทางภาคเหนือของฟิลิปปินส์ในหัวข้อ "14 phiblex 14" โดยโครงการดังกล่าวจะใช้เวลา 3 สัปดาห์ สิ้นสุดลงในวันที่ 11 ตุลาคมนี้

การซ้อมรบครั้งนี้จะฝึกซ้อมการรักษาความมั่นคงทางทะเล การป้องกัน

ดินแดน และการให้ความช่วยเหลือทางมนุษยธรรม ฝ่ายทหารฟิลิปปินส์ระบุว่า การซ้อมรบร่วมมีวัตถุประสงค์เพื่อยกระดับขีดความสามารถในการสู้รบร่วมกันของกองทัพสองประเทศ รับมือกับภัยธรรมชาติ และเหตุการณ์ฉุกเฉินในภูมิภาค ด้วย

เนื่องจากการซ้อมรบครั้งนี้จัดขึ้นในวาระที่สหรัฐฯ กับฟิลิปปินส์กำลังหารือเรื่องการเพิ่มจำนวนทหารสหรัฐฯ ประจำฟิลิปปินส์ และติดตั้งยุทโธปกรณ์ที่เกี่ยวข้อง หลังจากนี้ อีก 3 สัปดาห์ให้หลัง ประธานาธิบดีสหรัฐฯ ก็จะเดินทางไปเยือนฟิลิปปินส์ จึงทำให้การซ้อมรบครั้งนี้จึงเป็นที่สนใจอย่างกว้างขวาง เพราะแสดงว่าความร่วมมือด้านทหารระหว่างสหรัฐฯ กับฟิลิปปินส์มีความใกล้ชิดกันมากยิ่งขึ้น

(nune/cici)