ในอดีตตลอดช่วงหลายปีที่ผ่านมา นักท่องเที่ยวจีนในความทรงจำของใครหลายคนคือ กรุ๊ปทัวร์กลุ่มใหญ่ที่ใส่หมวกแดงแบบเดียวกันจ๊อกแจ๊กจอแจลงมาจากรถทัวร์ แต่ภาพเหตุการณ์เหล่านี้กำลังจางหายไป...

เว็บไซต์นิตยสารรายเดือนของสหรัฐฯ The Atlantic รายงานผลสำรวจล่าสุดของ Hotels.com เมื่อปลายเดือนตุลาคมที่ผ่านมาว่า ร้อยละ 70 ของนักท่องเที่ยวจีนเลือกไปเที่ยวต่างประเทศแบบอิสระไม่ไปเป็นกรุ๊ปทัวร์ใหญ่แล้ว ที่เป็นดังนี้เพราะ ปัจจุบันนักท่องเที่ยวจีนส่วนใหญ่เป็นคนหนุ่มสาวและวัยทำงาน

จากข้อมูลของสถาบันวิจัยการท่องเที่ยวจีนระบุว่า นักท่องเที่ยวที่มีอายุต่ำกว่า 45 ปีเป็นสัดส่วนถึงร้อยละ 90 ของตลาดท่องเที่ยวจีน สำหรับคนรุ่นก่อนแล้วหมวกแจกของบริษัททัวร์นับเป็นของที่ระลึกอย่างดี แต่สำหรับคนรุ่นใหม่วิธีการเที่ยวแบบนี้หมดยุคล้าสมัยไปแล้ว รวมถึงกลุ่มคนที่มีครอบครัวแล้ว ก็เลือกที่จะออกไปเที่ยวทั้งครอบครัวพ่อแม่ลูกมากขึ้น และเลือกที่จะทำทุกอย่างด้วยตนเองตั้งแต่ซื้อตั๋วเครื่องบิน จองโรงแรมไปจนถึงจัดโปรแกรมเที่ยวเอง หรืออย่างมากก็ซื้อตั๋วกับจองโรงแรมผ่านบริษัททัวร์ แต่ออกเที่ยวด้วยตนเอง

รายงานยังระบุว่า หนึ่งในปัจจัยที่การไปเที่ยวแบบหมู่คณะสามารถดึงดูดคนรุ่นก่อนได้ คือความรู้สึกปลอดภัย โดยเฉพาะการไปประเทศที่สื่อสารกันคนละภาษา ซึ่งเรื่องเหล่านี้มักไม่เป็นปัญหาสำหรับคนรุ่นใหม่ที่มีโอกาสไปศึกษาหรือทำงานในต่างประเทศ สามารถใช้ภาษาต่างประเทศได้อย่างคุ้นเคย

นอกจากนี้ยังเพราะได้รับประโยชน์จากการสืบค้นและใช้งานอินเตอร์เน็ต ที่มีเว็บไซต์ ctrip, elong, kuxun เป็นต้น ช่วยอำนวยความสะดวกในการจองตั๋วเครื่องบินและเลือกหาโรงแรมด้วยตัวเองได้อย่างง่ายดาย ผนวกกับมีเว็บไซต์ให้ข้อมูลแนะนำการท่องเที่ยวหรือกระดานสนทนาแลกเปลี่ยนประสบการณ์ระหว่างกันของชาวจีน ช่วยให้การวางแผนเดินทางไปเที่ยวเองเป็นเรื่องที่ไม่ยุ่งยากอีกต่อไป

และปัจจัยสนับสนุนสำคัญอีกอย่างคือ การขอวีซ่าที่ทำได้สะดวกง่ายดายขึ้น จากในอดีตยุคทศวรรษปี 1980 คนจีนที่เดินทางออกไปต่างประเทศคือเป็นเจ้าหน้าที่รัฐออกไปเรื่องงานบ้านงานเมือง ซึ่งการออกนอกประเทศแต่ละครั้งจะต้องได้รับการอนุญาตจากรัฐบาล ต่อมาจึงค่อยๆ ปรับเปลี่ยน รวมถึงประเทศเพื่อนบ้านรอบข้างก็ค่อยๆ มีการเปิดให้วีซ่ารายคนแก่นักท่องเที่ยวจีน แต่ชาติตะวันตกส่วนใหญ่ยังคงไม่ยอม เพราะเกรงว่าจะมีการลักลอบเข้าประเทศอย่างผิดกฎหมาย แต่ปัจจุบัน ชาวจีนมีฐานะความเป็นอยู่ที่ดีมีมากขึ้น หลายประเทศจึงมีทัศนะต่อจีนที่เปลี่ยนไป

เก่าเล่าไปใหม่บอกมา โดย วังฟ้า 羅勇府