เมื่อวันที่ 6 มกราคม กระทรวงการต่างประเทศนิวซีแลนด์เรียกร้องญี่ปุ่นหยุดการล่าปลาวาฬ โดยชี้ว่า การที่ญี่ปุ่นล่าปลาวาฬในน่านน้ำทะเลนิวซีแลนด์ เป็นพฤติกรรมที่รุกรานนิวซีแลนด์ รัฐบาลนิวซีแลนด์ไม่เคยยุติการเรียกร้องให้ญี่ปุ่นเลิกพฤติกรรมล่าปลาวาฬ ขณะที่สมาชิกรัฐสภาออสเตรเลียก็เร่งรัดไม่ให้ญี่ปุ่นกระทำการล่าปลาวาฬอย่างผิดกฎหมาย

เมื่อค่ำวันที่ 5 มกราคม ผู้แทนจากองค์กรอนุรักษ์สัตว์ทะเลนานาชาติ(Sea Shepherd Conservation Society) ค้นพบเรือล่าปลาวาฬที่น่านน้ำทะเลของนิวซีแลนด์ จึงขับเรือและเฮลิคอปเตอร์เข้าหาเพื่อขัดขวาง ทำให้เรือญี่ปุ่นต้องหยุดการล่า นับเป็นการแสดงความเป็นปฏิปักษ์ครั้งแรกในปี 2014 ระหว่างผู้พิทักษ์สัตว์ในท้องทะเลกับผู้ล่าชาวญี่ปุ่น

ผู้แทนจากองค์กรอนุรักษ์สัตว์ทะเลนานาชาติเผยว่า ครั้งนี้ญี่ปุ่นจัดเรือทั้งหมด 5 ลำออกล่าปลาวาฬในน่านน้ำใกล้นิวซีแลนด์ ภาพวิดีโอที่ถ่ายจากกลางอากาศบนเฮลิคอปเตอร์ยืนยันว่า ผู้ล่าชาวญี่ปุ่นหั่นแบ่งตัวปลาวาฬออกเป็นส่วนๆ อย่างเหี้ยมโหด บนดาดฟ้าเรือเต็มไปด้วยคราบเลือด องค์กรอนุรักษ์สัตว์ทะเลนานาชาติเน้นว่า เนื่องจากเรือญี่ปุ่นออกล่าในน่านน้ำเขตอนุรักษ์ปลาวาฬในซีกโลกใต้ที่ได้รับการยอมรับจากสากลโลก พฤติกรรมล่าปลาวาฬของญี่ปุ่นถือเป็นการทารุณกรรมอย่างผิดกฎหมาย

เมื่อวันที่ 6 มกราคม องค์กรอนุรักษ์สัตว์ทะเลนานาชาติยังเรียกร้องออสเตรเลียและนิวซีแลนด์ให้ส่งกองทัพเรือไปขัดขวางพฤติกรรมล่าปลาวาฬที่ละเมิดกฎหมายของญี่ปุ่น

ตั้งแต่คณะกรรมการการล่าวาฬนานาชาติ(International Whaling Commission) ผ่าน "สนธิสัญญาว่าด้วยการห้ามล่าวาฬ" เมื่อปี 1986 เป็นต้นมา ประเทศต่างๆ ทยอยกันเลิกพฤติกรรมล่าปลาวาฬเพื่อการค้า ทั้งๆ ที่ญี่ปุ่นก็ได้ลงนามในสนธิสัญญาฉบับนี้ แต่ถือการใช้ปลาวาฬเพื่องานวิจัยทางวิทยาศาสตร์เป็นข้ออ้าง ไม่เคยหยุดล่า พวกปลาวาฬที่ถูกญี่ปุ่นคร่าชีวิตภายใต้ข้ออ้างดังกล่าว ส่วนใหญ่ถูกแปรรูปไปเป็นอาหารของชาวญี่ปุ่น

YIM/FENG