สำนักข่าวซินหวารายงานวันที่ 8 มีนาคมนี้ว่า เครื่องบินลำที่ขาดการติดต่อหลังจากออกเดินทางจากกรุงกัวลาลัมเปอร์ไปยังกรุงปักกิ่ง มีผู้โดยสารจาก 14 ประเทศและเขตแคว้นจำนวน 227 คน รวมถึงชาวจีน 154 คน ซึ่งมาจากแผ่นดินใหญ่ 153 คน และไต้หวัน 1 คน ส่วนผู้โดยสารอื่นๆมาจากมาเลเซีย อินโดนีเซีย ออสเตรเลีย ฝรั่งเศส สหรัฐฯ นิวซีแลนด์ ยูเครน แคนาดา รัสเซีย อิตาลี เนเธอร์แลนด์ และออสเตรีย

สายการบินมาเลเซียแอร์ไลน์แถลงว่า กัปตันของเครื่องบินลำดังกล่าวชื่อ ซาฮารี อัคหมัด ชาห์ (Zaharie Ahmad shah) อายุ 53 ปี เข้าทำงานเป็นพนักงานสายการบินดังกล่าวเมื่อปี 1981 มีประสบการณ์การบิน 18,365 ชั่วโมง ส่วนนักบินผู้ช่วยอีกคนอายุ 27 ปี มีประสบการณ์การบิน 2,763 ชั่วโมง

ขณะนี้ สถานทูตจีนประจำมาเลเซียได้รับรายชื่อผู้โดยสารชาวจีนแล้ว