เมื่อเร็วๆ นี้ หนังจีนสยองขวัญเรื่องใหม่ "คฤหัสห์ผีสิงเลขที่ 81 กรุงปักกิ่ง" เพิ่งเข้าฉายแค่ 9 วันก็กวาดรายได้ไปกว่า 300 ล้านหยวน สร้างสถิติใหม่เป็นหนังสยองขวัญทำเงินอันดับหนึ่งของจีน นอกจากเพราะมีการโฆษณามากมาย มีดาราชื่อดังแสดงนำ และมีการลงทุนเพื่อสร้างฉากงดงามแล้ว สาเหตุอีกอย่างหนึ่งที่ทำให้ผู้ชมจีนต่างพากันไปโรงภาพยนตร์ซื้อบัตรเข้าชม ทั้งๆ ที่นับแต่อดีตหนังสยองขวัญจีนไม่เป็นที่นิยมนักนั่นก็คือ คฤหาสน์ผีสิงในหนังเรื่องนี้มีอยู่จริง ตึกโบราณเลขที่ 81 บนถนนเฉาเน่ย เป็น "บ้านผี" ขึ้นชื่ออันดับหนึ่งของกรุงปักกิ่ง
คฤหาสน์เก่าแก่เลขที่ 81 ของถนนเฉาเน่ย หรือเฉาหยางเหมินเน่ย เป็นอาคารอิฐ 2 หลังเชื่อมต่อกัน มีชื่อเรียกว่าอาคารตะวันออกกับอาคารตะวันตก อาคารเก่าหลังใหญ่นี้ล้อมด้วยรั้วเหล็กสไตล์โบราณ ตัวอาคารเป็นตึกสามชั้นทั้งสองหลัง และสร้างตามสไตล์ตะวันตกในศตวรรษที่ 20 ที่มีห้องใต้ดินและห้องใต้หลังคาด้วย พื้นอาคารและบันไดล้วนทำด้วยไม้
คฤหาสน์ร้างหลังนี้มีประวัติศาสตร์กว่า 100 ปีแล้ว และถูกทิ้งว่างไม่มีคนอยู่อาศัยหรือใช้งานเป็นหลายสิบปี จึงไม่มีการซ่อมแซมหรือทุบสร้างใหม่ เพราะฉะนั้น จึงมีสภาพทรุดโทรมอย่างมาก ดูเก่าและสกปรกยิ่ง โดยด้านนอกของอาคารมีต้นไอวี่ขึ้นเลื้อยเกาะเกือบเต็มผนังตึก และพันล้อมหน้าต่างที่บานกระจกแตกชำรุด เมื่อเดินผ่านยามพลบค่ำจะให้ความรู้สึกน่ากลัวเหมือนคฤหาสน์ผีสิงในหนังสยองขวัญทั่วไป
เล่ากันว่า ที่นี่เคยมีทางใต้ดินยาว 5 กิโลเมตร สามารถไปถึงแถวถวนเจี๋ยหู ซึ่งอยู่ทางตะวันตกของเขตซานหลี่ถุน ย่านผับบาร์ชื่อดังของปักกิ่งในปัจจุบัน แต่ขณะสร้างรถไฟใต้ดินก็ถูกฝังกลบแล้ว
นอกจากมีบรรยากาศน่ากลัวแล้ว ที่นี่ยังมีเรื่องเล่าเขย่าขวัญหลายเรื่องด้วย ได้แก่
เรื่องเล่าแรก - เล่ากันว่า แต่ก่อนเคยมีนายทหารยศสูงของพรรคก๊กมิ่นตั๋งพักที่นี่ ต่อมานายทหารผู้นี้ได้หลบหนีไปยังไต้หวัน โดยทิ้งครอบครัวอยู่ที่นี่ คุณนายสามจึงแขวนคอฆ่าตัวตายในอาคารนี้ ต่อมา ที่นี่จึงมักจะเกิดเรื่องแปลกๆ ขึ้น เช่น ในคืนที่มีทั้งลมแรงและฝนตกหนัก ไม่ก็ในคืนที่จันทร์เต็มดวง ก็จะมีเสียงร้องไห้ และเสียงกระจกแตก ลอยมาให้ได้ยินอยู่เสมอๆ
เรื่องเล่าที่สอง - จากอาคารสองแห่งนี้ เดินข้ามถนนไปจะพบอาคารอีกแห่งหนึ่งที่สร้างเสร็จเพียงครึ่งเดียว อาคารนี้มีชื่อว่าหาวเซินอพาร์ทเมนท์ หยุดสร้างตั้งแต่เมื่อ 10 กว่าปีก่อน ส่วนสาเหตุนั้นมีคนบอกว่า เป็นเพราะเจ้าของล้มละลายหมดตัวแล้ว แต่ก็มีคนบอกว่า เพราะสาเหตุอื่นๆ ที่ว่า เมื่อคืนวันหนึ่งในฤดูร้อนของปี 2001 คนงาน 4 คนในอาคารกินเหล้าแล้วไปฉี่ที่ห้องใต้ดินของอาคารหาวเซิน และพบว่า บนผนังทิศเหนือมีรู จึงถือเทียนไปส่องดู คนหนึ่งเมาจึงเตะทำลายผนัง และพบว่าข้างในเป็นโพรงมืดมากมองไม่เห็นอะไร มีคนรู้เรื่องบอกว่า โพรงนี้เป็นทางใต้ดินเก่าที่มีอยู่ก่อนสร้างตัวอาคารแล้ว เวลาสร้างอาคารจึงปิดช่องทางด้วยอิฐ อีก 3 คนตกลงจะเดินเข้าไป แต่คนที่รู้เรื่องไม่กล้าขอกลับไปที่พักคนเดียว พอถึงที่พัก คนงานคนนี้สังเกตเห็นว่า ในหน้าต่างของอาคารเลขที่ 81 ที่อยู่ตรงข้ามเหมือนมีแสงสว่างวูบขึ้น และหายไปอย่างฉับพลัน พอถึงวันที่ 2 พบว่า 3 คนที่เดินเข้าไปยังทางใต้ดินนั้นหายตัวไปทั้งหมด เล่ากันว่า ทางใต้ดินที่พวกเขาพบนั้น อาจจะเชื่อมกับทางใต้ดินของอาคารเลขที่ 81 ก็ได้
