ที่ประชุมของคณะผู้นำการปฏิรูปลงลึกในทั่วทุกด้านของคณะกรรมการกลางพรรคคอมมิวนิสต์จีน ซึ่งจัดขึ้นเมื่อปลายเดือนกุมภาพันธ์ที่ผ่านมา ลงมติผ่าน "แผนปฏิรูปฟุตบอลจีน" ที่ประชุมเน้นว่า การฟื้นฟูความเจริญรุ่งเรืองของชาติเพื่อประจักษ์ความฝันของประเทศจีนให้เป็นจริงขึ้นนั้น เกี่ยวโยงกับความฝันที่เป็นประเทศเข้มแข็งด้านกีฬาอย่างใกล้ชิด การพัฒนากิจการฟุตบอลเป็นวิธีการสำคัญยิ่งเพื่อสร้างสรรค์ความเข้มแข็งด้านกีฬาของจีน เป็นเครื่องหมายแสดงให้เห็นว่า การพัฒนาฟุตบอลในโรงเรียนกลายเป็นยุทธศาสตร์แห่งชาติอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน

"แผนปฏิรูปฟุตบอลจีน" ดังกล่าวระบุอย่างชัดเจนว่า รัฐบาลกลางและทางการส่วนท้องถิ่นต้องทุ่มเทกำลังพัฒนาฟุตบอลในโรงเรียน สนับสนุนโรงเรียนทั่วไปสอนเด็กและเยาวชนเตะฟุตบอลเพื่อได้รับความสนุกสนานและสุขภาพที่แข็งแรง และคัดสรรดาวรุ่งสำหรับทีมสโมสรและทีมชาติในอนาคต ปัจจุบัน สำนักงานใหญ่การกีฬาแห่งชาติ กระทรวงศึกษาธิการและหน่วยงานของรัฐที่เกี่ยวข้องกำลังปฏิบัติงานด้านนี้อย่างจริงจัง

เมื่อเร็วๆ นี้ กระทรวงศึกษาธิการจีนจัดการประชุมว่าด้วยการพัฒนากีฬาฟุตบอลในโรงเรียนระดับชาติ แถลงนโยบายกระตุ้นการเรียนการสอนฟุตบอลในโรงเรียน โดยกำหนดให้สอนเตะฟุตบอลเป็นหลักสูตรบังคับของวิชาพลศึกษาในโรงเรียนทั่วไป ให้โรงเรียนมัธยมรับสมัครนักเรียนที่มีความเชี่ยวชาญด้านฟุตบอล ให้สถาบันอุดมศึกษาเพิ่มโควตาพิเศษแก่บุคลากรด้านฟุตบอล เป็นต้น ทำให้ฟุตบอลในโรงเรียนได้รับความสนใจอย่างกว้างขวางจากวงการต่างๆ จนกลายเป็นประเด็นร้อนของการประชุมสองสภาปีนี้ด้วย บุคคลในวงการฟุตบอลจีนมองว่า ที่กิจการการพัฒนาฟุตบอลสามารถเลื่อนขั้นเป็นยุทธศาสตร์แห่งชาติ เนื่องเพราะวิสัยทัศน์ของประธานาธิบดีสี จิ้นผิงของจีน

หลังจากดำรงตำแหน่งผู้นำสูงสุดแล้ว สี จิ้นผิงเคยแสดงความสนใจและความชอบพิเศษต่อฟุตบอลในหลายต่อหลายโอกาส ในการเยือนเยอรมัน ก็เคยดูงานที่สโมสรฟุตบอลชื่อดัง และไปเยี่ยมนักเตะเยาวชนจีนที่พัฒนาฝีเท้าในเยอรมัน ตอนไปเยือนเนเธอร์แลนด์ ก็ชื่นชมผลงานยอดเยี่ยมของฟุตบอลเนเธอร์แลนกับสมเด็จพระราชาธิบดีวิลเลม-อเล็กซานเดอร์ และพูดคุยกับ เอ็ดวิน ฟาน เดอร์ ซาร์ ผู้รักษาประตูขวัญใจแฟนบอลจีนในงานเลี้ยงระดับชาติ ส่วนที่ไอร์แลนด์ ก็เข้าเยี่ยมชมสมาคมกีฬาและโชว์ฝีเท้ายิงประตูด้วยความเชี่ยวชาญ

ในโอกาสต้อนรับแขกบ้านแขกเมืองที่ปักกิ่ง ประธานาธิบดีสี จิ้นผิงกับนายกรัฐมนตรีอังเกลา แมร์เคิลพุดคุยถึงการเข้าแข่งเวิร์ดคัพในบราซิลของทีมชาติเยอรมัน ชื่นชมผลงานยอดเยี่ยมของฟุตบอลเยอรมัน อวยพรให้ทีมเยอรมันโชดคี ขณะพบปะกับประธานาธิบดีหญิงคริสตินา เฟอร์นันเดซ แห่งอาร์เจนตินา สี จิ้นผิงขอความช่วยเหลือจากทางอาร์เจนตินาให้ช่วยพัฒนาฟุตบอลของจีน ล่าสุดเมื่อต้นเดือนมีนาคม สี จิ้นผิง ถวายการต้อนรับเจ้าชายวิลเลียมแห่งอังกฤษเสร็จมาเยือนจีน โดยได้แลกเปลี่ยนความเห็นเกี่ยวกับฟุตบอลและการจัดส่งนักเตะจีนไปฝึกซ้อมในอังกฤษด้วย

เผิง ลี่หยวน ภริยาท่านสีบอกสื่อมวลชนว่า สี จิ้นผิงเป็นแฟนกีฬาพันธุ์แท้ ในเวลาว่างมักจะว่ายน้ำหรือปีนเขาออกกำลังกาย และชอบดูการแข่งขันฟุตบอล บาสเกตบอลและมวยสากลมากที่สุด เคยตั้งปลุกเพื่อลุกตื่นกลางศึกษาดูถ่ายทอดสดการแข่งฟุตบอลนัดสำคัญ ตอนเป็นหนุ่มอยู่เคยไปเชียร์ทีมชาติจีนบนอัฒจรรย์ ชาวจีนจึงถือประธานาธิบดีสี จิ้นผิงเป็นแฟนบอลเบอร์หนึ่งของประเทศ

สี จิ้นผิงย้ำหลายรอบแล้วว่า การที่จีนเป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันฟุตบอลโลก และทีมชาติจีนเข้ารอบบอลโลกเป็นความปรารถนาส่วนตัว บนชั้นหนังสือในห้องทำงาน มีภาพถ่ายการเตะบอลของท่าน ของขวัญล้ำค่าที่เกี่ยวข้องกับฟุตบอลที่สี จิ้นผิงได้รับคือ เสื้อฟุตบอลทีมชาติอาร์เจนตินาของลิโอเนล เมสซี่ และลูกบอลที่ใช้ในศึกเวิล์ดคัพเยอรมันปี 2006 นอกจากนี้ ตอนที่นาย Alain Perrin โค้ชฝรั่งเศสเข้ารับหน้าที่เป็นผู้ฝึกสอนใหญ่ทีมชาติจีน สี จิ้นผิงกล่าวว่า ตัวเองกับแฟนบอลจำนวนมหาศาลของจีนฝากความหวังสูงไว้กับเขา ซึ่งเป็นโค้ชทีมชาติคนใหม่

ภายใต้การสนับสนุนของประธานาธิบดีสี จิ้นผิง ทำให้ตั้งแต่รัฐบาลกลางจนถึงวงการต่างๆ ของสังคม ทยอยกันตระหนักถึงความสำคัญของฟุตบอลซึ่งมีฐานะเป็นกีฬาอับดับแรกของโลก เพราะกิจการฟุตบอลไม่เพียงแต่เป็นเครื่องหมายชี้วัดศักยภาพด้านกีฬาของประเทศเท่านั้น หากยังเป็นหัวรถจักร์ของการพัฒนาธุรกิจด้านการกีฬาด้วย อีกทั้งมีส่วนช่วยต่อการยกระดับสุขภาพของเด็กและเยาวชน อันเป็นอนาคตของประเทศชาติ ปัจจุบัน ประเทศจีนได้รับโอกาสทองในการพัฒนากิจการฟุตบอล

นับเป็นครั้งแรกที่ฟุตบอลกลายเป็นส่วนประกอบที่จำเป็นต้องสอนในการศึกษาภาคบังคับ ทุกวันนี้ กระทรวงศึกษาธิการดึงอำนาจจากหน่วยงานบริหารกีฬามาเป็นผู้นำร่องการพัฒนาฟุตบอลในโรงเรียนอย่างเป็นทางการ โดยแถลงผ่านหน้าไมโครบล็อกว่า ในปี 2015 กระทรวงศึกษาธิการวางแผนคัดเลือกโรงเรียนมัธยมและประถมจากทั่วประเทศมาสร้างเป็นโรงเรียนฝึกสอนฟุตบอลพิเศษเฉพาะทางจำนวน 6,000 แห่ง รณรงค์กำลังทางสังคมให้สนับสนุนการพัฒนาโรงเรียนฟุตบอล