สถานีโทรทัศน์แห่งชาติอิรักรายงานว่า เมื่อวันที่ 23 กรกฎาคมที่ผ่านมา นายแอชตัน คาร์เตอร์ (Ashton Carter) รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯเดินทางถึงกรุงแบกแดดเริ่มเยือนอิรักอย่างกระทันหันโดยไม่ได้ประกาศล่วงหน้า

นายแอชตัน คาร์เตอร์ได้เจรจากับเจ้าหน้าที่ระดับสูงหลายคนซึ่งรวมทั้งนายไฮเดอร์ อัล-อบาดี นายกรัฐมนตรีอิรัก ได้แลกเปลี่ยนความคิดเห็นเกี่ยวกับประเด็นต่างๆ เช่น การปราบปรามกลุ่มไอซิส ซึ่งรวมทั้งการดำเนินการโจมตีทางอากาศต่อกลุ่มไอซิสของประเทศพันธมิตรซึ่งมีสหรัฐฯ เป็นผู้นำต่อไป

นับเป็นการเยือนอิรักครั้งแรกของนายแอชตัน คาร์เตอร์หลังดำรงตำแหน่งรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ปีนี้เป็นต้นมา หลังจากกลุ่มไอซิสยึดครองเมืองรามาดี (Ramadi) เมืองเอกของจังหวัดอันบาร์เมื่อวันที่ 17 พฤษภาคม นายแอชตัน คาร์เตอร์เคยวิพากษ์วิจารณ์กองทหารอิรัก "หนีไปไม่ยอมต่อสู้" เจ้าหน้าที่อิรักได้โต้แย้งคำพูดดังกล่าว โดยระบุว่าสาเหตุที่ทำให้รบแพ้คือไม่มีอาวุธทันสมัยและไม่ได้รับการสนุนสนุนทางอากาศ

(In/zheng)