หน่วยงานรักษาสิ่งแวดล้อมและการเกษตรเมืองเทียนจินระบุว่า หลังจากตรวจสอบคุณภาพน้ำและปลาตายในแม่น้ำไห่เหอแล้วพบว่า สาเหตุของปลาตายเป็นจำนวนมากเพราะขาดออกซิเจน โดยรายงานผลการตรวจสอบสารเคมี 6 ชนิดรวม 4 ฉบับแสดงว่า สารไซยาไนด์และสารซัลไฟด์ในตัวปลาและน้ำอยู่ในเกณฑ์มาตรฐาน แต่ระดับความต้องการออกซิเจนต่ำกว่ามาตรฐาน แสดงว่าการขาดออกซิเจนในน้ำ เป็นสาเหตุที่ทำให้ปลาตายเป็นจำนวนมาก