นายสี จิ้นผิง ประธานาธิบดีจีนจะนำคณะเยือนอังกฤษระหว่างวันที่ 19 – 23 ตุลาคม กระทรวงการต่างประเทศอังกฤษแถลงข่าวว่า นายสี จิ้นผิงจะเดินทางเยือนคฤหาสน์ Chequers บ้านพักประจำตำแหน่งของนายเดวิด คาเมรอน นายกรัฐมนตรีอังกฤษ ผู้นำสองประเทศจะพบปะพูดคุยกันที่นี่อย่างสนิทสนม

อังกฤษให้ความสำคัญต่อการเยือนครั้งนี้และจะต้อนรับประธานาธิบดีจีนอย่างดีที่สุด ระหว่างการเยือน นายสี จิ้นผิงมีหมายกำหนดการเข้าเฝ้าสมเด็จพระราชินีนาถเอลิซาเบธที่ 2 แห่งอังกฤษที่พระราชวังบักกิงแฮม และประชุมกับนายเดวิด คาเมรอน นายกรัฐมนตรีอังกฤษอย่างเป็นทางการที่ทำเนียบนายกฯ No.10, Downing Street ทว่าไฮไลท์สำคัญที่น่าจับตามองกลับอยู่ที่การพบปะเจรจากันระหว่างผู้นำทั้งสองที่คฤหาสน์ Chequers ใกล้กรุงลอนดอน

คฤหาสน์ Chequers ตั้งอยู่บริเวณเชิงเขาชิลตัน ทางทิศตะวันออกเฉียงใต้ของหุบเขา Aylesbury บัคกิ้งแฮม ห่างจากกรุงลอนดอน 60 กิโลเมตร ในอดีตถูกใช้เป็นที่ประทับของราชวงศ์ทิวดอร์สมัยคริสต์ศตววรษที่ 16 ก่อนจะกลายมาเป็นบ้านพักประจำตำแหน่งของนายกรัฐมนตรีอังกฤษภายหลังปี 1921

คฤหาสน์ Chequers ตั้งตระหง่านเป็นสักขีพยานการเปลี่ยนผ่านหลายยุคหลายสมัย อาทิ เมื่อปี 1941 นาย Winston Churchill ทราบข่าวญี่ปุ่นลักลอบโจมตีท่าเรือเพิร์ล ขณะพบกับทูตพิเศษประธานาธิบดีสหรัฐฯ ทศวรรษ 1980 นาง Margaret Thatcher พบปะกับนาย Ronald Reagan ประธานาธิบดีสหรัฐฯ และนาย Mikhail Gorbachev ผู้นำสหภาพโซเวียด ปี 2001 นาย Tony Blair พบปะเจรจากับนายจอร์จ ดับเบิลยู บุช ประธานาธิบดีสหรัฐอเมริกา และนายวลาติมีร์ ปูติน ประธานาธิบดีรัสเซีย เป็นต้น

กล่าวโดยทั่วไป การเชิญให้ผู้นำต่างชาติเดินทางไปถึงบ้านพักของตนนั้น ดูจะเป็นการต้อนรับที่สะท้อนให้เห็นว่า ความสัมพันธ์ระหว่างสองประเทศและความสัมพันธ์ระหว่างผู้นำสองประเทศสนิทแน่นแฟ้นมาก เมื่อเทียบกับการประชุมที่ทำเนียบนายกฯแล้ว การพบปะเจรจาที่คฤหาสน์ในชนบทนั้นมีบรรยากาศที่ผ่อนคลายมากกว่า ทำให้ผู้นำสองประเทศไม่ต้องสนใจประเพณีและมารยาททางการทูตที่เคร่งครัด หากแต่สามารถแลกเปลี่ยนความเห็นกันอย่างเปิดเผยและจริงใจเสมือนอยู่ในงานเลี้ยงของเพื่อนฝูง

TOON/FEMG