สมัยชุนชิว ในก๊กฉู่(楚国) ชายผู้หนึ่งนั่งเรือข้ามแม่น้ำ ทว่าเผลอทำให้ดามที่ติดตัวมาด้วยหล่นลงไปในแม่น้ำ ผู้ที่อยู่ในเรือลำเดียวกันบอกเขาว่า "ดาบหล่นลงน้ำแล้ว" แต่เขาไม่ลนลาน กลับหยิบมีดออกจากระเป๋า แกะเครื่องหมายบนกราบเรือ และบอกคนอื่นว่า "ตรงนี้เป็นจุดที่ผมทำดาบหล่น" คนอื่นไม่เข้าใจ เร่งให้เขารีบลงไปหาดาบ มิเช่นนั้นเรือจะยิ่งวิงไปใกลจนจะหาดาบไม่เจอ แต่ชายผู้นี้บอกว่า "ไม่ต้องห่วง ผมแกะเครื่องหมายแล้ว" เมื่อเรือเทียบท่า เขาจึงลงไปที่จุดที่เป็นเครื่องหมาย แต่ไม่เจออะไรเลย

สำนวนนี้อุปมาการยึดมั่นในกรอบอันคร่ำครึโดยไม่รู้ว่า สถานการณ์เปลี่ยนแปลงไปแล้ว