สมัยจ้านกั๋ว (475-221 ปีก่อนคริสต์ศักราช) มีนักดนตรีหนุ่มคนหนึ่งชื่อ กงหมิง อี๋ ทั้งแต่งเพลงและถนัดการบรรเลงเครื่องดนตรีด้วย เมื่ออากาศดี เขาชอบนำเครื่องดนตรีไปบรรเลงที่ชานเมือง วันหนึ่ง เขากำลังเดินอยู่ บังเอิญเห็นควายตัวหนึ่งกำลังก้มหน้ากินหญ้า เขาจึงวางขิมจีน(เครื่องดนตรีจีนชนิดหนึ่ง) บรรเลงเพลงที่ไพเราะให้ควายฟัง แต่บรรเลงจนจบแล้ว ควายตัวนั้นยังก้มหน้ากินหญ้าเหมือนเดิม กงหมิง อี๋คิดว่า เพลงนั้นคงยากเกินไปสำหรับควาย ก็เล่นเพลงที่ง่ายๆ ให้ควายฟัง แต่ควายตัวนั้นก็ยังคงเฉยไม่สนใจ เมื่อกินหญ้าเสร็จแล้ว ก็เดินไปที่อื่น ทำให้กงหมิง อี๋ผิดหวังมาก คนอื่นบอกเขาว่า "ไม่ต้องหงุดหงิด ไม่ใช่ว่าคุณเล่นไม่ดี แต่เล่นให้ควายฟัง เสียงแรงเปล่าๆ"

อุปมาว่า การพูดคุยเหตุผลกับผู้ที่ไม่มีเหตุผล