สำนักข่าวซินหวารายงานว่า กองทัพฟิลิปปินส์ระบุเมื่อวันที่ 8 พฤษภาคมว่า การซ้อมรบร่วมฟิลิปปินส์-สหรัฐฯ ประจำปี 2017 ซึ่งจัดขึ้นปีละครั้ง เปิดขึ้นในช่วงเช้าวันเดียวกันอย่างเป็นทางการ กำหนดจะจัดเป็นเวลา 12 วัน แต่กำลังทหารของทั้ง 2 ประเทศที่เข้าร่วมจะลดลงเมื่อเทียบกับปีที่แล้ว การซ้อมจะเน้นการให้ความช่วยเหลือเพื่อมนุษยธรรม การกู้ภัยและการปราบปรามการก่อการร้าย

โฆษกกองทัพฟิลิปปินส์แนะนำว่า ปีนี้ กำลังทหารทั้ง 2 ประเทศที่ร่วมซ้อมรบมีประมาณ 5,400 นาย ลดลงเกือบ 50% เมื่อเทียบกับปีที่แล้ว แต่ออสเตรเลียกับญี่ปุ่นส่งทหาร 80 นายกับ 20 นายไปร่วมตามลำดับ

ผู้บัญชาการทหารฟิลิปปินส์กล่าวในพิธีเปิดการซ้อมรบว่า การซ้อมรบร่วมฟิลิปปินส์-สหรัฐฯ ปีนี้ได้ปรับปรุงรายการฝึกซ้อม โดยปรับจากการป้องกันประเทศไปเป็นการให้ความช่วยเหลือเพื่อมนุษยธรรม การกู้ภัยและการปราบปรามการก่อการร้าย

IF