วันที่ 16 มกราคมนี้ ที่ประชุมคณะรัฐมนตรีมีมติเห็นชอบอย่างเป็นทางการว่า ตั้งแต่วันที่ 1 กุมภาพันธ์นี้เป็นต้นไป จะดำเนินโครงการสมาร์ทวีซ่าสูงสุดคราวละ 4 ปี เพื่อให้วีซ่าประเภทพิเศษสำหรับชาวต่างชาติที่เข้ามาทำงานหรือลงทุนในกิจการที่ใช้เทคโนโลยีเป็นฐานในกระบวนการผลิตหรือการให้บริการ และเป็นกิจการใน 10 กลุ่มอุตสาหกรรมเป้าหมาย
ทั้งนี้ "สมาร์ทวีซ่า" เป็นหนึ่งในนโยบายที่มุ่งดึงดูดให้บุคลากรผู้มีความรู้ความสามารถชาวต่างชาติ เช่น นักลงทุน ผู้ประกอบการ และผู้เชี่ยวชาญทักษะสูง เข้ามาทำงานหรือแลกเปลี่ยนความรู้ทั้งในหน่วยงานภาครัฐและเอกชน ช่วยเสริมศักยภาพการเติบโตของธุรกิจในประเทศไทย และยังเพิ่มอัตราการจ้างงาน การผลิตและการขาย เพื่อผลักดันเศรษฐกิจให้ก้าวหน้ายิ่งขึ้น โดยผู้มีสิทธิ์ได้รับวีซ่าประเภทนี้ ได้แก่ ผู้เชี่ยวชาญด้านวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี นักลงทุน ผู้บริหารระดับสูง และผู้ประกอบการเริ่มต้น โดยต้องมีคุณสมบัติพิเศษตามหลักเกณฑ์การทำงานและลงทุนใน 10 อุตสาหกรรมเป้าหมาย รวมถึงผ่านการรับรองตามหน่วยงานที่ภาครัฐกำหนด โดยระยะเวลาวีซ่าสูงสุดไม่เกิน 4 ปีต่อครั้ง ซึ่งผู้ติดตามที่รวมถึงคู่สมรสและบุตร จะได้รับสิทธิ์พำนักในไทยเทียบเท่ากับผู้ถือสมาร์ทวีซ่าด้วย
Yim/kt