สำนักข่าวซินหวารายงานว่า เมื่อวันที่ 20 สิงหาคมที่ผ่านมา นายพงษ์ภาณุ เศวตรุนทร์ ปลัดกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา ได้ปฏิเสธกรณีที่สื่อมวลชนจีนรายงานเกี่ยวกับการลดหรือยกเลิกค่าวีซ่าสำหรับนักท่องเที่ยวจีน โดยระบุว่า ไทยจะไม่มุ่งดึงดูดนักท่องเที่ยวด้วยวิธีการนี้

นายพงษ์ภาณุ เศวตรุนทร์ กล่าวในที่ประชุมแถลงข่าวที่จัดขึ้นประจำเดือนว่า แม้ว่าจำนวนนักท่องเที่ยวต่างประเทศในเดือนกรกฎาคมที่ผ่านมา จะเพิ่มขึ้นเมื่อเทียบกับระยะเดียวกันของปีที่แล้ว แต่จำนวนนักท่องเที่ยวจีนที่มีบทบาทมากที่สุดต่ออุตสาหกรรมการท่องเที่ยวไทยกลับลดน้อยลง ครึ่งเดือนแรกในช่วงสิงหาคมนี้ จำนวนนักท่องเที่ยวจีนที่มาท่องเที่ยวในไทยก็ยังลดน้อยลงเมื่อเทียบกับระยะเดียวกันของปีที่แล้ว ทั้งนี้แสดงให้เห็นถึงผลกระทบต่อนักท่องเที่ยวจีนจากเหตุการณ์เรือล่มที่ภูเก็ต เมื่อช่วงต้นเดือนกรกฎาคมที่ผ่านมา

Bo/Ldan/Zhou