การแข่งรถแรลลี่ดาการ์ที่เริ่มต้นเมื่อปี 1979 ได้รับการขนานนามว่าเป็น "การแข่งรถที่ยากลำบากที่สุดและหฤโหดที่สุดในโลก" แต่ก่อน ในสายตาของชาวจีนส่วนใหญ่ การเข้าร่วมการแข่งขันนี้เป็นความใฝ่ฝันที่ยาวไกลมาก ปีหลังๆ นี้ พร้อมๆ กับการพัฒนาของอุตสาหกรรมการผลิตรถยนต์จีน และความก้าวหน้าของนักขับชาวจีนที่มีพรสวรรค์ด้านการขับรถมากยิ่งขึ้น และคำว่า "เมดอินไชน่า" ก็มีให้เห็นบ่อยครั้งขึ้นบนเวทีการแข่งรถแรลลี่ดาการ์ ในการแข่งรถแรลลี่ครั้งที่ 33 ที่เริ่มขึ้นวันที่ 1 มกราคมที่ผ่านมานี้ มีนักขับจีน 11 คนจาก 8 ทีมได้เข้าร่วมการแข่งขัน นับเป็นครั้งแรกที่มีนักขับชาวจีนเข้าร่วมมากที่สุด โดยได้เข้า่ร่วมการแข่งขันของกลุ่มรถยนต์ กลุ่มรถบรรทุกและกลุ่มรถจักรยานยนต์
ในการแข่งขันปีนี้ ทีม "กำแพงเมืองจีน" ซึ่งเป็นทีมรถแข่งของจีนเองยังคงพยายามฟันฝ่าต่อสู้ภายใต้การนำของนายโจว หย่งนักขับชื่อดัง ส่วนทีม " เวยหลิงทรวงซิง " ซึ่งเป็นอีกทีมของจีนก็ได้เพิ่มการลงทุนจ้างนักขับฝีมือฉกาจมาเข้าร่วมทีมจำนวนมากขึ้น และชักจูงนายหลู หนิงจุน นักขับชื่อดังของจีนอีกคนหนึ่งมาร่วมทีม อีกคนคือนายกัว หงเจ้อ นักขับจากมณฑลฮกเกี้ยน ที่เึคยได้รับอันดับที่ 2 จากการแข่งรถรลลี่จีน เป็นคนแรกที่จ่ายเงินมาร่วมการแข่งขันรายนี้เอง นายหมา จุ้นหว่าง จากทีมหงหยูนของจีน ขับรถเสริมท่อเหล็กเอสยูวี (SUV) ที่คิดค้นประดิษฐ์ขึ้นเองมาเข้า่ร่วมการแข่งขัน นับเป็นครั้งแรกที่การแข่งรถแรลลี่ดาการ์มีรถเสริมท่อเหล็กเอสยูวีที่จีนวิจัยและผลิตเองเข้าร่วม
ในพิธีเปิดการแข่งขันครั้งนี้ มีชาวจีนโพ้นทะเลและชาวต่างชาติเชื้อสายจีน พากันมาส่งเสียงเชียร์แก่นักขับจีน นายเจียง ย่าวเหิง นักขับจากทีม "เวยหลิงทรวงซิง" กล่าวว่า ได้เห็นชาวจีนหลายคนชูป้ายคำขวัญให้กำลังใจ me.shเกิดความรู้สึกที่ดีมาก
วันแรกของการแข่งขัน ทีมรถแข่งของจีนหลายทีมทำผลงานได้ไม่ค่อยราบรื่นนัก รถยนต์ของนายหลู หนิงจุน นักขับอันดับหนึ่งของจีนเกิดปัญหา จนไม่สามารถเข้าร่วมการแข่งขันต่อไปได้
แต่ในการแข่งขันหลังจาก นักขับจีนคนอื่นได้แสดงความสามารถอย่างดี นายโจว หยุ่ง ขับรถเอสยูวีหลงเถิงที่วิจัยผลิตเอง บุกเข้า 20อันดับต้นๆ ของการแข่งขันระยะที่ 5 ครั้งนี้ ซึ่งมิเพียงแต่เป็นการแสดงให้เห็นความสามารถของนักขับจีน ยังแสดงให้เห็นถึงคุณภาพของรถแข่งที่ผลิตด้วยจีนเอง นายโจว หยุ่งกล่าวว่า 3 ปีมาแล้วที่เขาเริ่มเตรียมการเพื่อเข้าร่วมการแข่งขันดาการ์แรลลี่แล้ว เมื่อได้มาขับรถจีนในสนามแข่งขันจริง เขาก็ยิ่งเกิดความภาคภูมิใจมาก เขากล่าวว่า
"ขณะนี้ เกิดความรู้สึกตื่นเต้นมากๆ จนไม่สามารถหาคำใดคำหนึ่งมากล่าวได้ ผมใช้เวลา 3 ปีในการรอคอยวินาทีนี้ และให้ความสำคัญอย่างยิ่ง ดังนั้น ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นในระหว่างการแข่งขันก็ตาม ผมมักจะพยายามรับมือต่อสู้่ให้ได้ "
นอกจากนักขับจีนชื่อดังที่มีประสบการณ์ และรถยนต์ที่จีนผลิตเองได้รับใช้ในการแข่งขันแล้ว นักขับจีนที่เพิ่งเข้าร่วมการแข่งขันใหม่ๆ ก็ได้เพิ่มพูนประสบการณ์และความหวังให้กับทีมรถแห่งจีน ในประเทศจีนมีจัดการแข่งรถบรรทุกหลายปีมาแล้ว แต่ในการแข่งขันแรลลี่ดาการ์หลายครั้งที่ผ่านมา ยังไม่เคยมีนักขับจีนคนไหนสมัครเข้า่ร่วมการแข่งขันเลย แต่ปีนี้ นายหลี่ หยางจากมณฑลเสฉวน เป็นผู้แทนนักขับจีนที่เข้าร่วมการแข่งขันของกลุ่มรถบรรทุก หลี่หยางเป็นเจ้าของบริษัทโลจิสติกส์แห่งหนึ่งจากเมืองจื้อก้ง มณฑลเสฉวน ชอบกีฬาแข่งรถมาก และเริ่มเข้าร่วมการแข่งขันภายในประเทศตั้งแต่ปี 2008 และทำผลการแข่งขันได้ดีหลายครั้ง เขากล่าวกับผู้สื่อข่าวว่า
"ในสนามแข่งรถแห่งนี้มีความเป็นไปได้ที่จะเกิดทุกสิ่งทุกอย่างขึ้นมาได้ ผมรู้สึกโชคดีที่มีโอกาสเป็นส่วนหนึ่งของการแข่งรถแรลลี่ระดับสุดยอดของโลก และประลองฝีมือกับนักขับระดับโลก นี่เป็นความปรารถนาสูงสุดของผม "
(Ton/Lin)
