แต่ดิฉันไปในช่วงกลางเดือนกันยายน เพื่อหลีกเลี่ยงช่วงที่มีนักท่องเที่ยวแน่นหนา พอดีช่วงนั้นดิฉันเดินทางไปสัมภาษณ์อาจารย์คนหนึ่งที่เมืองเฉิงตู เสร็จแล้วก็ออกเดินทางจากเมืองเฉิงตู โดยจองตั๋วล่วงหน้า 10 วันตามระเบียบการรถไฟและได้ตั๋วในตู้นอน ซึ่งห้องหนึ่งมีเตียงนอนสองแถวๆละ 3 ชั้น ดิฉันได้เตียงข้างล่างสุด เป็นเตียงนั่งนอนสะดวกที่สุด ราคา 712 หยวนเท่านั้น แต่หากเป็นตั๋วเครื่องบินจะราคาประมาณ 2,400 หยวน ที่สำคัญ หากไปโดยเครื่องบินจะพลาดโอกาสชมวิวสองข้างทางที่สวยงดงามซึ่งไม่มีให้เห็นในที่อื่น และลงเครื่องบินแล้ว ร่างกายจะปรับตัวไม่ทัน มักจะมีอาการแพ้อากาศสูง

รถไฟออกจากเมืองเฉิงตูเวลา 20.50 และจะเดินทางถึงเมืองลาซา ในเวลา 16.00 ของวันที่ 3 ระหว่างทางใช้เวลาประมาณ 45 ชั่วโมง หมายความว่า เราจะต้องนอนบนรถไฟ 2 คืนและเกือบ 2 วัน

ทางรถไฟสายนี้ ถือเป็นสิ่งมหัศจรรย์ของโลกยุคใหม่ รวมที่สุดของที่สุดหลายประการไว้ด้วยกัน เช่น เป็นเส้นทางรถไฟที่อยู่สูงจากระดับน้ำทะเลมากที่สุดในโลก เป็นเส้นทางรถไฟบนที่ราบสูงที่ยาวที่สุดในโลก เป็นเส้นทางรถไฟที่ทอดผ่านพื้นที่ดินน้ำแข็งยาวที่สุดในโลก สถานีถังกู่ลาซานอยู่สูง 5,072 เมตร จากระดับน้ำทะเล นับเป็นสถานีรถไฟสูงที่สุดของโลก และอุโมงค์ที่เจาะผ่านเทือกเขาคุนหลุนมีความยาว 1,686 เมตร เป็นอุโมงค์ที่ยาวที่สุดในโลกที่สร้างในเขตดินน้ำแข็ง

นอกจากนี้ การตรวจความปลอดภัยก็เข้มงวดกว่าเส้นทางสายอื่นๆ เหมือนขึ้นเครื่องบิน ซ้ำยังต้องถ่ายรูปของบัตรประจำตัวกับตั๋วรถไฟไว้ด้วยกัน เจ้าหน้าที่บนรถไฟน่ารักทุกคน ยินดีตอบคำถามซ้ำซากของบรรดาผู้โดยสารอย่างมีความอดทน เพราะว่า ทุกคนตื่นเต้นที่สามารถได้นั่งรถไฟไปเที่ยวทิเบต จึงมีคำถามเรื่อยๆ บนรถไฟ สะอาดดี ผ้าห่มสีขาวใหม่เอี่ยมก็เป็นผืนขนาดใหญ่และหนา ภายในรถไฟก็ปิดมิดชิด แม้ว่า ข้างนอกจะเย็นลงเรื่อยๆ แต่ภายในรถไม่รู้สึกเย็นลงเลย

กำลังคุยกันสนุก แต่ว่าเวลาหมดลงแล้ว ดิฉันจะเล่าถึงการเดินทางครั้งนี้ต่อในสัปดาห์หน้าคะ สวัสดีค่ะ